La croissance économique des États-Unis s'est figée au quatrième trimestre, selon la deuxième estimation officielle du produit intérieur brut d'automne publiée jeudi à Washington.

Le PIB américain a progressé de 0,1% en rythme annualisé d'octobre à décembre, indique le département du Commerce, revoyant ainsi en légère hausse son estimation de la fin du mois de janvier qui donnait un recul de la production nationale de 0,1% pour cette période.

Au troisième trimestre, l'économie américaine avait crû officiellement de 3,1%.

La révision annoncée par le ministère est bien moins forte que le pensaient les analystes dont la prévision médiane donnait un taux de croissance économique de 0,5% pour le dernier trimestre.

Elle ne modifie pas le taux de croissance officiel des Etats-Unis pour 2012, qui, à 2,2%, témoigne d'une accélération par rapport à 2011 (1,8%).

«Le tableau général de l'économie au quatrième trimestre reste largement le même que celui qui avait été présenté le mois dernier», écrit le ministère dans un communiqué.

Selon le gouvernement, le ralentissement du quatrième trimestre a résulté d'une décélération de la production stockée et d'un recul de la dépense publique et des exportations dont les effets négatifs ont été en partie compensés par un rebond de l'investissement privé hors logement, et une accélération de la consommation des ménages et de la baisse des importations.