Tricher, c'est parfois plus fort que nous... Photo: DR

BLOGUE. Parfois, on se dit que l'occasion est trop belle… En plein examen de maths, votre voisin de table – un champion – laisse traîner sa copie, et il vous suffit d'un coup d'œil pour découvrir la solution au problème que vous n'arrivez pas à résoudre. Ou encore, en pleine négociation, un partenaire potentiel oublie sa pochette sur la table, et il vous suffit d'un coup d'œil pour découvrir ses objectifs secrets. Et? Et vous trichez. Vous saisissez cette occasion en or.

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Mais voilà? Pourquoi – vous comme moi – nous mettons-nous à tricher de la sorte? Alors même que nous savons pertinemment qu'il est malhonnête d'agir ainsi? Est-ce uniquement pour le gain qu'on peut espérer en retirer? Pour autre chose, moins avouable?

Ces interrogations existentielles, quatre chercheurs se les sont posées : Nicole Ruedy, chercheuse au Centre de leadership et de pensée stratégique de l'École de commerce Foster à Washington (États-Unis); Francesca Gino, professeure de gestion des affaires à Harvard (États-Unis); Celia Moore, professeure de comportement organisationnel à la London Business School (Grande-Bretagne); et Maurice Schweitzer, professeur de management à Wharton (États-Unis). Dans le cadre de leur étude The cheater's high: The unexpected affective benefits of unethical behavior, ils ont mis au jour une réponse qui devrait en surprendre plus d'un…

Les quatre chercheurs se sont intéressé à un point particulier concernant les tricheurs, à savoir comment ils se sentent psychologiquement après être passé à l'acte. Dans un premier temps, ils ont procédé à deux expériences visant à voir si nous sommes capables de prévoir ce que l'on ressentira après avoir triché. Pas la peine d'entrer dans le détail de celles-ci, allons directement au résultat :

> Difficile à prévoir. Les participants s'accordent pour dire que les tricheurs ressentent une vive émotion. Néanmoins, ils n'arrivent pas à s'entendre quant à celle-ci : certains considèrent qu'ils se sentiront mal (remords), d'autres, au contraire, qu'ils jubileront (plaisir d'avoir été plus malin que tout le monde), et d'autres, enfin, un peu des deux à la fois.

Pour trancher, les quatre chercheurs ont effectué quatre autres expériences. Voici la plus révélatrice.