Dans l'Antiquité, les ruses de guerre relevaient de l'art... Photo : DR.
BLOGUE. Pour obtenir ce que l'on veut, il y a trois moyens. Par le dialogue, par la force, ou par la ruse. Le premier mène au compromis; les deux autres, soit à la victoire, soit à la défaite. Dans notre civilisation, nous sommes habitués au premier, mais au besoin, il nous arrive de chercher la confrontation, lorsque nous nous refusons à toute demi-victoire. Pas vrai?
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Curieusement, nous recourons dès lors à la force - manifestations, lock-outs, séditions, rebellions, etc -, et pas à la ruse. C'est que la ruse est mal vue : elle est perçue comme une forme de tricherie, de malhonnêteté, voire de perversion. On n'aime pas les gens rusés. Ils nous font peur. À tel point que nous avons le réflexe de rejeter ceux qui cherchent à nous enseigner leur art. J'en veux pour preuve que je suis prêt à mettre ma main au feu que vous n'avez jamais entendu parler de Polyen.
Polyen? Il s’agit d’un orateur grec qui vécut au milieu du 2e siècle après Jésus-Christ et qui nous a laissé un ouvrage formidable, mais méconnu, intitulé Stratagemata, ou Ruses de guerre. Un recueil aux enseignements, me semble-t-il, toujours pertinents pour qui veut user de stratégie, dans la vie quotidienne comme au travail…
Le Stratagemata est composé de huit livres. La préface du septième comporte à lui seul de précieux conseils :
«Sacrés empereurs, Antonin et Verus, je vous offre un septième livre des ruses de guerre, où vous apprendrez ce qu'ont aussi pensé les Barbares. Il ne faut pas s'imaginer qu'ils manquent d'esprit. Ils ont de l'invention, de la malignité, du talent pour la fourberie, et il est bon de vous avertir vous-mêmes, quand vous leur ferez la guerre, et les généraux que vous enverrez contre eux, de ne pas mépriser les Barbares comme gens sans finesse et sans malice. Leur plus grande étude, au contraire, est de tromper et de chercher des prétextes à manquer de foi : et tout Barbare s’appuiera plus sur ce type de ruses, que sur le courage et les armes. La précaution la plus sûre qu'on puisse donc prendre contre eux, est la défiance, qui nous fera prévoir et découvrir leurs ruses et leurs pièges, en même temps que nous emploierons contre eux la force des armes.»
On le voit bien, il ne faut jamais sous-estimer son adversaire. Tout part de là. Sachant donc que l’autre est un être rusé, voire fourbe, le mieux est de tenter de se montrer plus subtil que lui à ce petit jeu. D’où l’intérêt de s’appuyer sur des cas vécus, c’est-à-dire sur l’expérience de ses illustres prédécesseurs, pour déjouer les plans d’autrui.
C’est justement ce en quoi consiste le Stratagemata : des rappels historiques édifiants de ruses de diplomates, politiciens et autres militaires de l’Antiquité. En voici quelques exemples…
L’art de choisir ses ennemis
«Un des préceptes de Lycurgue était celui-ci : «Lacédémoniens, ne faites pas souvent la guerre aux mêmes ennemis, de peur de les rendre trop habiles à vos dépens.»»
