La minière Canada Lithium (TSX-C, CLQ, 0,75 $) vient de conclure une entente de cinq ans avec un acheteur chinois pour 60 % de sa production de carbonate de lithium à partir de 2013.

La mine Québec Lithum, située à La Corne en Abitibi, produira 20 000 tonnes de carbonate de lithium par année pendant 14 ans. La production commerciale commencera en mars 2013. En vertu de l'entente, le courtier en métaux Tewoo-ERBC en prendra 12 000 tonnes, que Canada Lithium acheminera par train de Val-d'Or vers le port de Vancouver ou de Prince Rupert. Il pourra en prendre 20 % de plus à compter de 2014. Le prix sera ajusté tous les trimestres. Le prix au comptant (spot price) pour le carbonate de lithium est actuellement 12 % plus élevé qu'il ne l'était l'an dernier, s'élevant à plus ou moins 6 600 $ US la tonne.

Il s'agit de la deuxième bonne nouvelle pour Canada Lithium en un mois. Le 11 octobre, lors de la mise à jour de son étude de faisabilité, la minière a annoncé que sa mine de La Corne produirait non seulement du carbonate de lithium, mais aussi 2 000 tonnes d'hydroxyde de lithium par année, de même que 30 000 tonnes de sulfate de sodium par année. Du coup, la valeur actualisée nette de son projet est passée de 190 M$ à 308 M$. Les nouveaux investissements totalisent moins de 15 M$. Et l'entreprise dispose d'une encaisse de 30 M$.

En outre, selon Charles Taschereau, vice-président et chef de l'exploitation, la société envisage un troisième sous-produit : le lithium métallique, utilisé dans les batteries pour les appareils électroniques, que fabrique l'usine Bathium au Québec. Ce produit, qu'on appelle aussi lithium polymère, se vend 60 000 $ US la tonne, soit 10 fois plus cher que le carbonate, a dit M. Taschereau.