La concurrence accrue des détaillants américains se fait sentir. Elle a notamment pour effet de faire augmenter les loyers des centres commerciaux, déplore-t-il. En outre, la morosité économique a fait mourir plusieurs fournisseurs, ce qui force Taylor à composer avec «une inconfortable concentration des achats». C'est sans parler du Quartier Dix30, à Brossard, qui a fait bondir le niveau de concurrence sur la Rive-Sud, et de la grande prudence des consommateurs.
«Ce n'est pas facile ces temps-ci de faire croître nos ventes. Il faut réduire les dépenses le plus possible. Je n'ai pas de plan d'expansion, parce que je ne veux pas être trop endetté. J'espère être encore là en 2020 [pour célébrer notre 100e anniversaire], mais l'avenir est incertain.»
La Baie, qui reprend du poil de la bête depuis l'entrée en fonction de sa nouvelle présidente, Bonnie Brooks, amplifie l'intensité de la concurrence, et l'arrivée imminente de Target ne fera qu'empirer la situation, selon Robert Taylor. «Ça va me toucher, parce qu'ils vendent de la mode. Beaucoup de produits sont abordables, mais la qualité est bonne. Ils vont concurrencer tout le monde.»
«Je suis réaliste. Il y aura assurément beaucoup de fermetures. Et de la consolidation dans le marché. Dans 10 ans, nos centres commerciaux seront pareils à ceux des États-Unis. Leurs propriétaires cherchent sans cesse de nouveaux détaillants. Imaginez : les plus rentables, comme Nordstrom, Bloomingdales, Buckle, Casual Male et Pottery Barn, ne sont même pas encore ici !»
LES TRUCS DE TAYLOR
- Ne pas dépenser en publicité si l'impact prévu est minime
- Renégocier les baux avant la récession
- Limiter l'endettement en réduisant les dépenses au maximum
- Miser sur la qualité du service
- Bien ajuster les heures de travail des employés sur le plancher en fonction de l'achalandage
- Téléphoner aux clients pour les informer des nouveaux arrivages
