Le magasin en ligne américain Amazon a retiré les tablettes électroniques iPad de son site internet en Chine à la demande du fabricant informatique Apple, affirme jeudi le Wall Street Journal, citant des sources proches du dossier.

Le quotidien ajoute que le fabricant à la pomme a pris cette décision non pas à cause d'une bataille en cours pour les droits d'utilisation du nom iPad en Chine, mais parce qu'Amazon n'est pas un vendeur autorisé de la très populaire tablette.

Amazon aurait en outre retiré de son site chinois des tablettes iPad proposées par des vendeurs indépendants qui n'étaient pas non plus des distributeurs agréés par Apple.

Ni Apple ni Amazon n'ont répondu aux demandes de commentaires de l'AFP.

Proview Technology, une entreprise de Shenzhen, affirme détenir les droits chinois d'utilisation du nom iPad, ce qui a amené les autorités chinoises à saisir les appareils vendus par des distributeurs dans plusieurs villes chinoises.

Proview a notamment indiqué mardi qu'il s'apprêtait à demander aux douanes d'empêcher Apple d'importer sa tablette en Chine, alors qu'il s'agit d'un des plus gros marchés du fabricant californien.

L'an dernier Apple avait poursuivi l'entreprise pour violation de brevet mais un tribunal chinois avait créé la surprise en rejetant ses demandes, affirmant que le dossier manquait de preuves.

Proview est une filiale d'une entreprise de Taïwan qui a enregistré la marque "iPad" dans plusieurs pays y compris la Chine dès l'an 2000, des années avant qu'Apple ne commence à vendre sa tablette.

Le groupe américain a par la suite acheté les droits sur ce nom au niveau mondial mais Proview affirme les détenir pour le marché chinois.