La Chine, terre de croissance pour Apple. Photo: Bloomberg

La Chine pourrait être une mine d'or pour Apple si les iPhones parviennent à se faire une place dans le giron du plus gros opérateur téléphonique du pays malgré la concurrence des appareils Android moins chers.

Plusieurs analystes étaient d'accord jeudi pour dire qu'aucun accord n'avait encore été conclu entre le géant californien et China Mobile. Selon eux, des discussions sont toujours en cours, malgré ce qu'avance le Wall Street Journal.

Ce dernier, citant des sources non identifiées, affirme que les deux sociétés ont conclu un accord pour ajouter les iPhones à la liste déjà impressionnante des appareils compatibles avec la technologie China Mobile.

La firme chinoise a également nié tout accord: «Des discussions sur un accord de coopération entre China Mobile et Apple sont toujours en cours et nous n'avons pour le moment rien à annoncer», a ainsi déclaré à l'AFP une porte-parole de l'entreprise chinoise, Rainie Lei.

China Mobile dispose à l'heure actuelle de son propre réseau 3G, qui n'est compatible avec aucun modèle d'iPhone, même si les appareils Apple peuvent être utilisés sur d'autres réseaux en Chine.

Le gouvernement a octroyé mercredi aux trois opérateurs, tous détenus par l'Etat, des licences pour développer un réseau 4G plus performant et plus rapide, qui devrait accentuer la compétiiton entre les fabricants de téléphones.

China Mobile disposait de plus de 750 millions d'abonnés en octobre, selon les analystes de Cantor Fitzgerald Research. Ceux-ci estiment d'ailleurs que 35 à 45 millions d'iPhones sont déjà sur le réseau de China Mobile malgré l'absence d'accord entre les deux entreprises à l'heure actuelle.

Les experts avancent aussi qu'Apple pourrait vendre 24 millions d'iPhones l'année prochaine sur le réseau China Mobile si les deux sociétés se mettent d'accord.

Une concurrence acharnée