Ils sont aujourd'hui un vrai moteur de croissance pour le secteur: la CEA table sur des ventes de plus de 350 millions d'unités cette année rien que pour les Etats-Unis.

Danielle Levitas, une analyste du cabinet de recherche IDC, évoque d'ailleurs «une relève de la garde» dans le secteur. «Le changement que nous avons vu ces dernières années a concerné les aspects mobiles de la technologie, qui s'opposent au divertissement à domicile. Ceci continue à s'accélérer», juge-t-elle.

Signe révélateur de ce changement: c'est le patron d'un fabricant de puces pour engins mobiles, Qualcomm, qui tiendra cette année le discours inaugural. Ce rôle était revenu ces dernières années à Microsoft, mais le géant informatique a réduit cette année à la portion congrue sa présence au CES, renonçant même à y tenir un stand.

Cette absence remarquée n'empêchera pas le salon de battre un nouveau record en terme d'espace réservés, environ 174000 mètres carrés contre 173000 l'an dernier, selon les organisateurs, qui tablent sur un nombre de visiteurs similaire à l'an dernier, autour de 156000 personnes.

Parmi les quelque 3000 exposants seront encore représentés en force les représentants de l'industrie automobile. Des espaces spéciaux sont aussi prévus pour les applications dans le secteur de la forme et de la santé, les technologies protectrices de l'environnement, ou des produits censés viser spécialement la ménagère et allant des appareils de ménage à la mode.

Le CES se tient officiellement du mardi 8 au vendredi 11 janvier, mais des événements pour les médias sont prévus à partir du dimanche 6.