5e rang au Québec, 26e rang au Canada
Présence : 10/25
+ Perspectives : 15,1/35
+ Politiques : 34,3/40 = 59,4/100
Population : 19 705 (59e au Québec)
Virage vert
«Notre région est réputée pour sa diversité entrepreneuriale, lance d'entrée de jeu Marie-Josée Huot, directrice générale du Centre local de développement de la région. C'est très éclaté. Quant à ce qui nous distingue, c'est l'industrie de la tourbe, avec des entreprises comme Berger et Premier Tech, qui font beaucoup plus que de la simple exploitation.» Le Bas-Saint-Laurent représente 45 % de la production québécoise de tourbe, un secteur qui emploie près de 1 500 personnes dans la région, selon le MÉIE. Cette matière est utilisée notamment pour la filtration (de l'air, des eaux usées), les soins corporels, l'agroenvironnement et l'absorption écologique. Rivière-du-Loup a pris un virage vert, et de grands projets dans le secteur des énergies propres ont été entrepris. Au printemps 2015, une usine de biométhanisation, une première en Amérique du Nord, verra le jour en périphérie, à Cacouna. Les déchets organiques y seront entre autres transformés en biogaz, utilisé dans l'industrie des transports. L'industrie de la biomasse s'est également implantée dans la région. Avec des granules de bois (saule), la technologie permet de remplacer le mazout comme combustible, avec tous les avantages écologiques qui en découlent. Si le dynamisme entrepreneurial de la ville est aussi marqué, «c'est une question d'histoire, assure Marie-Josée Huot. La présence des gouvernements est forte à Rimouski, il y a beaucoup d'emplois dans la fonction publique. Puisque nous n'avons pas ça, nous devons nous arranger autrement. C'est quand ça va moins bien qu'on se lance en affaires au Québec...»
