Le géant minier mondial Rio Tinto (NYSE:RTP) a annoncé mercredi une augmentation de 12 pour cent de sa part de la production globale de minerai de fer, à 49 millions de tonnes, lors du deuxième trimestre, et ce malgré une plus faible contribution de la canadienne Iron Ore Company.

La production de cet ingrédient clé de la fabrication de l'acier, qui représente 67 pour cent des revenus avant impôts de Rio Tinto, a connu une hausse de 17 pour cent par rapport au premier trimestre. Au total, en incluant les parts des partenaires de l'entreprise, la production s'est établie à 62 millions de tonnes.

Des problèmes de disponibilité de camions et de main-d'oeuvre à l'Iron Ore Company (IOC) ont réduit la production de 14 pour cent, à près de deux millions de tonnes, comparativement à l'année précédente.

La production a toutefois augmenté de 31 pour cent par rapport au premier trimestre, alors que des progrès ont été réalisés pour stabiliser et améliorer la capacité de production.

Les projets d'expansion pour accroître la production annuelle de l'IOC suivent leur cours et devraient être complétés à la fin de l'année, avec une seconde étape suivant en 2012.

Les expéditions mondiales de cargaisons de minerai de fer ont diminué de 5 pour cent lors de la première moitié de 2011, à 110 millions de tonnes, sur une base de 100 pour cent suivant plusieurs cyclones, d'importantes inondations et un déraillement de train subséquent en Australie de l'Ouest lors du premier trimestre 2011.

Rio Tinto s'attend à produire plus de 240 millions de tonnes (sur une base de 100 pour cent) en provenance de ses opérations mondiales en Australie et au Canada en 2011.

De son côté, la production d'aluminium a légèrement grimpé à 958 000 tonnes pour le trimestre et 1,9 million de tonnes pour la première moitié de l'année.