Polluer est un crime, particulièrement aux États-Unis. À l'instar du FBI, l'Agence de protection américaine de l'environnement a diffusé sa propre liste des suspects les plus recherchés pour des crimes écologiques. Ces suspects sont notamment accusés de contrebande de produits chimiques détruisant la couche d'ozone, de trafic de voitures polluantes ou du déversement de déchets dangereux dans des océans et des rivières. Désormais, le gouvernement américain demande au public de l'aider dans sa traque. Dans sa liste, la première du genre sur les crimes environnementaux, l'Agence de protection américaine de l'environnement (Environmental Protection Agency ou EPA) diffuse sur son site Internet les noms de 23 des "most wanted", les suspects les plus recherchés, avec leurs photos d'identité judiciaire et les descriptions des accusations dont ils font l'objet. Beaucoup risquent plusieurs années de prison et certaines accusations pourraient se traduire par des centaines de milliers de dollars d'amendes. "Ils sont accusés de crimes environnementaux et ils pourraient ôtre traduits devant le système de justice criminelle", a expliqué Pete Rosenberg, un directeur de la Division de maintien de l'ordre de l'agence. Sur la liste figurera John Karayannides, qui aurait contribué à orchestrer le déchargement de 487 tonnes de blé empoisonnées au diesel en mer de Chine méridionale en 1998. John Karayannides se serait enfui à Athènes. Raul Chavez-Beltran, un autre fugitif sur la liste, dirigeait une entreprise de nettoyage environnemental à El Paso, au Texas, qui est accusée de transporter des déchets dangereux d'entreprises le long de la frontière mexicaine et de les avoir écoulés et stockés abusivement aux Etats-Unis. Une fois, il aurait stocké de la terre teintée de mercure dans un entrepôt. Cette liste est lancée alors que les activités pénales de l'EPA ont diminué. Durant l'année fiscale 2008, l'EPA a ouvert 319 enquôtes criminelles, contre 425 dans l'année fiscale 2004. Et les procureurs ont inculpé seulement 176 suspects de crimes environnementaux, le plus faible nombre depuis cinq ans. Mais Walter D. James III, un avocat spécialisé dans l'environnement basé à Grapevine, au Texas, estime que l'EPA manque d'effectifs pour enquôter sur les crimes environnementaux. Le budget pour cette division a augmenté de 11 millions de dollars depuis 2000, mais elle compte seulement 135 enquôteurs, alors que le Congrès avait donné son feu vert en 1990 pour en employer 200. D'après La Presse canadienne Pour aller plus loin : http://www.epa.gov/fugitives/