La plupart des entreprises américaines cotées en Bourse qui écopent d'amendes à la suite d'infractions environnementales n'en informent pas les autorités boursières. Ni les investisseurs.
Telle est la conclusion d'une recherche d'un professeur de l'Université de l'Arkansas. L'étude a porté sur toutes les amendes de plus de 100,000$ imposées, entre 1996 et 2006, par les autorités fédérales environnementales de l'Oncle Sam. Quelque 72% des entreprises mises à l'amende pour plus de 100,000$ par l'agence Environmental Protection Agency (EPA) n'ont pas jugé bon de le dire à la Securities and Exchange Commission (SEC), même si elles sont juridiquement tenues de le faire.
Pourquoi? Selon le chercheur Andrea Romi, cela s'explique par la faiblesse des amendes de la SEC, ainsi que par la promptitude du marché à sanctionner les entreprises qui rapportent avoir été la cible d'amendes de l'EPA. Autrement dit, le «maquillage vert» paie.
