Le fondateur d'Ikea Ingvar Kamprad, l'une des plus grosses fortunes mondiales, a confié dans un documentaire diffusé mercredi soir en Suède qu'il s'habillait sur les marchés aux puces pour faire des économies.

M. Kamprad, qui fêtera ses 90 ans le 30 mars, a toujours assumé son souci maniaque de dépenser le minimum, qui explique en bonne partie comment le commerce qu'il a monté dans la campagne suédoise en 1943 est devenu numéro un mondial de l'ameublement.

"C'est dans la nature du Småland [la région agricole du sud de la Suède où il est né, ndlr], je crois, d'être économe", a-t-il affirmé à la chaîne suédoise TV4.

"Si vous me regardez, je pense ne rien porter qui n'ait pas été acheté à un marché aux puces. Cela implique que je veux montrer un bon exemple, et pas seulement parler de contrôler les coûts", a-t-il illustré.

Une estimation de sa fortune à 610 milliards de couronnes (plus de 95 milliards de dollars canadiens) est apparue dans la presse suédoise ces derniers jours. Mais il est difficile de séparer ce qui lui appartient en propre, ce qui revient à ses enfants, et ce qui est cantonné dans une fondation familiale. Le magazine Forbes ne le met plus dans son célèbre classement, où il a été 4e en 2006.

Si la pingrerie de M. Kamprad a été à l'origine d'idées lucratives, comme la généralisation du meuble en kit emballé à plat pour gagner du volume, elle a revêtu des aspects plus sombres.

L'entrepreneur a consacré beaucoup d'énergie à fuir les impôts, d'abord en quittant la Suède fiscalement tout en y laissant le coeur de l'entreprise Ikea, puis en montant une structure complexe et opaque qui permet de limiter l'imposition des bénéfices, envoyés aux Pays-Bas, au Luxembourg, en Suisse et au Liechtenstein.

En 2014, il a vendu sa villa d'Épalinges (Suisse) près du lac Léman pour revenir dans son Småland natal. Le journaliste de TV4 qui l'a interrogé vient de la même région, traditionnellement pauvre et pieuse, qui est le principal thème du documentaire.