Paul Krugman "n'est pas seulement un scientifique mais aussi un faiseur d'opinion", a expliqué Tore Ellingsen, membre du comité du prix d'économie. Il a ajouté que ses analyses tendent à soutenir le libre-échange et que ses recherches n'apportent "aucun soutien au protectionnisme".
L'Américain de 55 ans est l'unique vainqueur des 10 millions de couronnes suédoises (environ un million d'euros) qui accompagnent le Nobel. C'est la seconde fois seulement depuis 2000 qu'un seul lauréat est distingué par le Nobel d'économie, d'ordinaire partagé par deux ou trois chercheurs.
Le Prix Nobel d'économie est le dernier des six Nobel décernés.