Amateurs de sports nautiques et d’air marin : rendez-vous à Newport !
Située sur la côte du Rhode Island, Newport a toujours été tournée vers la mer. Né d'un important commerce maritime, son quartier historique a été bien préservé, tout comme les somptueuses villas où se réunissait l'élite américaine, au début du 20ème siècle. Aujourd'hui, Newport s'affiche comme une des capitales de la voile, accueillant de nombreuses courses et salon nautiques, sans parler des centaines de voiliers et yachts qui animent son port, pendant toute la belle saison.
Jogging matinal: sur la Promenade des falaises (« Cliff Walk »), qui s' étire sur plusieurs kilomètres, perchée entre la mer et ces fameuses "villas" aux allures de châteaux. Plusieurs d' entre elles se visitent.
A voir: la villa The Breakers, la plus impressionnante de toutes, qu' habitait la famille Vanderbilt. Un véritable palais, de style Renaissance italienne, que l'on explore avec des audio-guides multilingues. Ne pas manquer la bibliothèque, le salon de musique, les chambres des maîtres et la loggia supérieure, face à l’océan. Non loin, on sert aussi des repas légers sur la terrasse de la villa The Elms, inspirée du château d'Asnières, en France. Billets individuels ou forfaits (ex: 5 pour 31$/ad.). Du 24 au 26 septembre: brunchs-concerts, dégustations, etc. , dans le cadre du Newport Mansions Wine & Food Festival. www.newportmansions.org
De la voile inoubliable: à bord de voiliers de course qui ont déjà remporté la prestigieuse "America’s Cup". Choix de croisières décontractées (2h) ou plus sportives (3h), qui nous entraînent sur la baie de Narragansett, en passant devant le phare de Castle Hill, l’île Rose et l’ancienne résidence d’été de JFK. (401) 846-9886; www.americascupcharters.com.
Promenade en voiture : sur le « Scenic Ocean Drive », en arrêtant pique-niquer au parc Brenton Point, par exemple. A pied: dans le quartier historique, pour y admirer les nombreuses maisons coloniales en bois (du 18ème et 19ème siècles), identifiées par des panneaux.
Un gueuleton "Surf & turf" : Au Brick Alley Pub, sur la rue Thames (140), au coeur du quartier historique. Rien de chic mais convivial, avec un bon choix de classiques (steaks, fruits de mers, etc.) en portions généreuses. www.brickalley.com
Où loger: au Vanderbilt Hall, une des demeures historiques de la vieille ville. Chambres luxueuses et un restaurant agréable, dans la cour arrière. 41 Mary Street. (401) 846-6200; www.vanderbilthall.com
Informations : 1 800 976-5122; www.gonewport.com
