La solvabilité des régimes de retraite à prestations déterminées des entreprises s’améliorera de 4 % en 2011, selon la société d’actuaires Mercer.

C’est un pas dans la bonne direction, comme on dit, mais la route est encore longue. Michel St-Germain, actuaire chez Mercer, rappelle que la solvabilité, c’est-à-dire le taux de capitalisation des régimes de retraite a reculé de 45 % depuis le début du 21e siècle.

« La situation est désastreuse depuis 2000 à cause du faible rendement des actions à la Bourse et de la baisse des taux d’intérêt », explique M. St-Germain, qui refuse d’affirmer que le vent a tourné, malgré que les gestionnaires prévoient de bons rendements des marchés boursiers en 2011.

« En 2010, les rendements boursiers ont été très intéressants aussi mais la solvabilité des régimes de retraite ne s’est pas améliorée parce que les taux d’intérêt ont baissé. » On parle ici de régimes à prestations déterminées puisque la notion de solvabilité ne s’applique pas aux régimes à cotisations déterminées.

En 2011, les gestionnaires recensés par Mercer prévoient un rendement moyen de 9 % des marchés boursiers, soit 8,5 % pour les actions canadiennes, 9 % pour les actions américaines, 7,5 % pour les marchés étrangers et 10 % pour les actions des marchés émergents. Cela représente une très bonne performance qui sera accompagnée d’une autre bonne nouvelle pour les promoteurs de régimes de retraite, c’est-à-dire une hausse 0,35 % du taux à long terme sur les obligations du gouvernement fédéral. Les deux ensemble seront responsables de l’augmentation du taux de capitalisation des régimes de 4 %.

« La situation demeure précaire malgré tout parce qu’une majorité des régimes de retraite resteront déficitaires encore plusieurs années, ce qui constitue une menace pour les travailleurs », estime M. St-Germain. C’est que lorsqu’une entreprise dont le régime est déficitaire déclare faillite, le déficit du régime vient réduire les prestations de retraite promises de façon irréversible.