Alors que la Bourse était fermée pour le congé de l'Action de grâce, Wall Street a terminé en hausse lundi pour la troisième séance consécutive, malgré la menace d'un défaut de paiement des Etats-Unis faute d'accord sur le plafond de la dette: le Dow Jones a gagné 0,42% et le Nasdaq 0,62%.

Selon des résultats définitifs à la clôture, le Dow Jones a progressé de 64,15 points à 15.301,26 points quand le Nasdaq, à dominante technologique, a pris 23,40 points à 3.815,27 points.

Après avoir ouvert en baisse, les actions sont remontées en cours de séance quand une réunion a été annoncée entre le président Barack Obama et le président républicain de la Chambre des représentants, John Boehner, le chef de la majorité démocrate du Sénat, Harry Reid, ainsi que les dirigeants des minorités dans les deux assemblées, la démocrate Nancy Pelosi et le républicain Mitch McConnell.

Elles ont "atteint leur plus haut" de séance quand le chef de la majorité démocrate du Sénat, Harry Reid, s'est dit "très optimiste" sur le fait de parvenir à un accord, observent les experts du site Briefing.com.

Puis elles ont lâché un peu de leurs gains après le report de dernière minute de cette réunion à la Maison Blanche afin, selon l'exécutif américain, de "permettre aux chefs de file du Sénat de continuer à effectuer des progrès importants vers une solution pour relever le plafond de la dette et rouvrir les administrations".

En définitive, "le marché reste à la merci de toute évolution, ou non-évolution, de ce qu'il se passe à Washington", souligne Michael James, de Wedbush Securities.

"Même si les intervenants ont passé ces deux dernières semaines à surveiller la situation à Washington, les actions se sont bien tenues face à l'incertitude", observe encore Briefing.com.

Wall Street avait réalisé deux séances en hausse jeudi et vendredi, certains évoquant un relatif optimisme quant à l'imminence d'un accord, d'autres y voyant de la spéculation de la part de fonds ayant parié sur la baisse des indices.

Les Etats-Unis restent sous la menace d'un défaut de paiement si les élus ne relèvent pas le plafond légal de la dette d'ici jeudi, date au-delà de laquelle le Trésor américain a prévenu qu'il ne pourrait plus emprunter et risquait de ne plus pouvoir assurer tous ses paiements.

Le pays doit aussi se doter d'un budget, sans lequel il est paralysé depuis deux semaines, lorsque le nouvel exercice a commencé.

Les transactions ont été limitées en ce jour de célébration de Christophe Colomb aux Etats-Unis (Columbus Day), selon les observateurs. Le marché obligataire était fermé pour l'occasion.