(Photo: Bloomberg)

La Bourse de New York hésitait peu après l'ouverture mercredi, tiraillée entre des indicateurs américains mitigés: le Dow Jones reculait de 0,17% mais le Nasdaq grappillait 0,08%.

Peu après l'ouverture, le Dow Jones perdait 27,92 points, à 16 694,42 et le Nasdaq, à dominante technologique, 3,36 points, à 4 237,44 points. L'indice élargi Standard & Poor's 500 cédait 0,08% ou 1,48 point, à 1 922,76 points.

À Toronto, l'indice S&P/TSX perdait 60,01 points à 14 674,68 points. La devise canadienne diminuait de 0,12 cent US pour atteindre 91,54 cents US.

Wall Street, jusque-là à des niveaux record, s'était déjà repliée mardi, manquant d'appétit avant des rendez-vous économiques majeurs en fin de semaine des deux côtés de l'Atlantique: le Dow Jones avait lâché 0,13% à 16 722,34 points et le Nasdaq 0,07% à 4 234,08 points.

Les indices ont débuté la séance dans le rouge mercredi après la diffusion d'indicateurs obscurcissant un peu l'idée d'une croissance américaine en pleine reprise.

Le déficit commercial du pays a, d'une part, atteint en avril son plus haut niveau depuis deux ans sous l'effet d'un recul des exportations et de déséquilibres croissants avec la Chine et l'Europe.

Surtout, selon l'enquête mensuelle publiée par la société de services informatiques aux entreprises ADP, les créations d'emplois dans le secteur privé aux États-Unis ont baissé en mai de façon plus importante que ne s'y attendaient les analystes. Elles se sont élevées à 179 000, contre 215 000 en avril.

Cette donnée est de nature à inquiéter les investisseurs à deux jours de la publication du rapport mensuel sur l'emploi aux États-Unis, considéré comme une jauge importante de l'état de l'économie du pays.

L'annonce en cours de séance d'une hausse plus forte que prévu de l'activité dans les services aux États-Unis en mai, selon l'indice des directeurs d'achats publié par l'association professionnelle ISM, a toutefois permis aux indices de reprendre un peu de vigueur.

Mais les courtiers sont de toutes façons incités à rester en retrait car ils «attendent avec impatience et prudence la réunion jugée cruciale de la Banque centrale européenne jeudi», remarquaient les analystes de Schaeffer's Investment Research.

L'annonce de nouvelles mesures d'assouplissement monétaire est largement anticipée mais la question reste de savoir quelles formes elles prendront. Certains évoquent une baisse des taux directeurs, d'autres envisagent des actions moins conventionnelles et plus agressives.

Sur le front des valeurs, l'assureur Protective Life bondissait de 17,93% à 69,25 dollars dans la foulée de l'annonce de son rachat, pour 5,7 milliards de dollars, par le géant japonais de l'assurance-vie Dai-ichi Life, qui cherche une croissance plus prometteuse de l'autre côté de l'océan Pacifique.

Dans le secteur de l'assurance santé, United Health cédait 0,26% à 79,67 dollars après avoir indiqué qu'il augmentait son dividende trimestriel de 34%.

Le numéro un mondial de la distribution Wal-Mart grignotait quant à lui 0,27% à 76,92 dollars. Sa filiale Sam's Club, devrait, selon le Wall Street Journal, adopter le paiement par carte à puce, une technique qui ne s'est jamais imposée aux États-Unis jusqu'ici.

Le marché obligataire reculait après une ouverture en légère hausse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans progressait à 2,606% contre 2,593% mardi soir, et celui à 30 ans à 3,440% contre 3,435% la veille.