La publication de bons chiffres sur le marché du travail américain, avec l'accélération des embauches privées en décembre aux Etats-Unis, de bon augure à la veille de la diffusion d'un rapport mensuel sur l'emploi et le chômage, avait par ailleurs apporté un peu de soutien au marché.
Cependant, la publication des minutes de la dernière réunion de politique monétaire de la Fed a provoqué en deuxième partie de séance un glissement plus net des indices en territoire négatif.
"Les courtiers se sont rendus compte qu'une partie des membres de la Fed envisageaient de mettre un terme à ses rachats d'actifs bien avant la fin de 2013", a expliqué Chris Low, de FTN Financial, "et donc que la politique actuellement très accommodante menée par l'institution pourrait s'interrompre bien plus tôt que prévu".
"Cela les a pris par surprise", a-t-il ajouté.
