Les Bourses nord-américaines ont pris une pause, particulièrement à New York, après avoir frôlé des records la veille.
Pénalisée par le secteur des ressources, Toronto a connu une troisième séance baissière consécutive. L’indice S&P/TSX a cédé 38 points, pour terminer la séance à 14 188 points.
Parmi les titres à surveiller, celui de BlackBerry a poursuivi sur sa lancée. Stimulée la semaine dernière par l’annonce de la méga-transaction entre Facebook et Whatsapp, l’action de l’entreprise de Waterloo semble profiter de la présentation à Barcelone de deux nouveaux appareils à bas prix. Elle a fait un gain de près de 8 % pour clore à 11,73 $.
À New York, les marchés ont terminé une séance hésitante en légère baisse, échouant à battre de nouveaux records alors que les investisseurs digéraient une nouvelle salve de chiffres peu brillants: le Dow Jones a cédé 0,17% et le Nasdaq 0,13%.
Selon les résultats définitifs à la clôture, le Dow Jones Industrial Average a reculé de 27,48 points à 16.179,66 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 5,38 points à 4.287,59 points.
L'indice élargi S&P 500 a abandonné 0,13% (-2,49 points) à 1.845,12 points.
Maintenant le suspense jusqu'en deuxième partie de séance, le Standard & Poor's 500, indice le plus surveillé par les investisseurs américains, a comme la veille manqué de peu une clôture à des niveaux jamais atteints auparavant, après avoir flirté avec le record de 1.848,38 points atteint à la mi-janvier.
"Le marché s'est heurté à une résistance technique après s'être beaucoup apprécié, ce qui n'est pas inhabituel ni malsain à de tels niveaux", a commenté Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital. "Les investisseurs en ont profité pour engranger quelques profits", a-t-il continué.
Face à des indicateurs économiques américains sans éclat, "le marché peine à monter une marche de plus", a renchéri William Lynch de Hinsdale Associates.
L'indice de confiance des consommateurs américains publié par le Conference Board s'est montré peu encourageant: le moral des ménages a essuyé en février une légère baisse alors même que les analystes s'attendaient à une hausse.
Autre déception, sur le front de l'immobilier, les prix des logements aux Etats-Unis ont augmenté en décembre pour le 23e mois consécutif mais n'ont pas réussi à maintenir le rythme de leur progression du mois précédent, ne gagnant que 0,8% contre 0,9% en novembre, selon l'enquête Case-Shiller publiée mardi par Standard & Poor's.
"De nombreux indicateurs sont plutôt faibles en ce moment et la responsabilité en est imputée en grande partie au mauvais temps. Mais cela ne peut durer qu'un temps", a souligné William Lynch.
Outre la parution jeudi des chiffres sur les commandes de biens durables pour janvier et de ceux du Produit intérieur brut américain du quatrième trimestre le lendemain, les investisseurs attendaient désormais une intervention le même jour de la nouvelle présidente de la banque centrale américaine Janet Yellen devant le Congrès.
"Tout le monde attend de voir ce qu'elle va pouvoir annoncer mais je ne pense pas qu'elle changera fondamentalement de ton", a estimé M. Cardillo.
Le marché obligataire a terminé en hausse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a reculé à 2,701% contre 2,750% lundi soir et celui à 30 ans à 3,661% contre 3,711% à la précédente clôture.
