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Le taux de chômage a reculé de façon surprise en septembre atteignant son plus bas niveau en six ans et les créations d'emplois ont bondi, selon les données publiées vendredi par le département du Travail.

Il s'est créé 248000 emplois en septembre et le taux de chômage a perdu 0,2 point de pourcentage à 5,9%.

Les analystes tablaient sur 210000 créations d'emplois en septembre contre 180000 en août. Ils prévoyaient que le taux de chômage reste stable à 6,1%.

A 5,9%, le taux de chômage est au plus bas depuis juillet 2008 où il était à 5,8% lorsque la crise financière s'est amorcée, a précisé un statisticien.

La vigueur des créations d'emplois semble confirmer que la faiblesse du mois d'août n'était qu'une anomalie passagère, d'autant plus que les chiffres du dernier mois d'été ont été révisés en hausse de 38000 à 180000.

Les secteurs qui ont créé le plus d'emplois en septembre sont les services aux entreprises (+81000), les services de santé (+23000) et le commerce de détail (+35000). Les gains d'emplois dans ce dernier secteur s'expliquent surtout par un retour au travail de nombreux employés qui avaient observé une grève en août dans une grande chaîne de supermarchés du nord-est du pays.

Sur douze mois, l'économie américaine a créé en moyenne 213000 emplois par mois, a souligné Erica Groshen, commissaire au bureau des statistiques du Travail.

Le nombre de chômeurs a reculé de 329.000 à 9,3 millions. Les chômeurs de longue durée (sans emploi pendant plus de six mois) demeurent nombreux, représentant 31,9% des sans-emplois.

Le nombre de ceux qui travaillent à temps partiel faute de trouver mieux a un peu reculé à 7,1 millions contre 7,3 millions en août.

La participation au marché du travail, qui compte les personnes ayant un emploi et celles qui en recherchent un activement, a très légèrement reculé à 62,7% contre 62,8% ce qui a un peu aidé à faire glisser le taux de chômage.

La durée hebdomadaire du travail a augmenté de 0,1 heure à 34,6 heures, tandis que le salaire moyen est resté quasiment le même à 24,53 dollars, perdant même un cent.