2. Assurez-vous d'avoir tout ce qu'il vous faut. Avant de démarrer, vérifiez que vous avez tout ce dont vous aurez besoin pour bien travailler (stylos, papier, dossiers, etc.). Car il n'y a rien de plus efficace pour perdre sa concentration que de devoir s'interrompre pour mettre la main sur un outil de travail qui fait défaut.

3. Ayez un carnet près de vous. Pourquoi faire? Pour y noter toutes les pensées parasites qui vont vous venir, au moment-même où elles vous viennent. Comme ça, vous pourrez y revenir plus tard, et garder l'esprit tranquille d'ici là.

4. Fixez-vous des buts réalistes. Lorsqu'on s'attaque à un gros dossier, on a toujours, caché dans un coin de notre tête, l'idée que le travail qu'il va falloir fournir pour en venir à bout est colossal. Et par suite, la petite idée selon laquelle on n'y arrivera jamais. Pas vrai? Pour faire taire cette voix insidieuse, qui mine, l'air de rien, notre concentration, il convient de se fixer des buts intermédiaires, comme autant d'étapes à franchir pour arriver jusqu'à la ligne d'arrivée. Pourquoi ça? Parce que nous aurons dès lors en tête le but à court terme à atteindre, réaliste, et non pas le but à long terme, désespérant.

5. Trouvez-vous une motivation personnelle. Il arrive que le travail à faire ne soit pas particulièrement trippant. Mais il faut le faire malgré tout. Et du coup, vous savez à l'avance qu'il vous sera très difficile de rester concentré. Le truc, dans ce cas-là, c'est de trouver un intérêt personnel au travail en question. Prenons le cas d'un étudiant qui doit plancher sur un devoir en biologie, et qui n'aime pas cette discipline. Imaginons qu'il préfère largement le sport, eh bien, il pourrait se dire, pour se motiver, que s'il maîtrise davantage la biologie, il saurait comment fonctionnent ses muscles, ou bien comment le corps réagit à l'ingestion de glucides, et par suite, devenir un sportif encore plus accompli.

6. Établissez un contrat personnel. Vous pouvez mettre au point un système de récompenses et de punitions, en fonction de vos progrès dans le dossier sur lequel il vous faut plancher. Par exemple, vous pouvez décréter que vous pourrez aller au cinéma ce soir si, et seulement si, vous franchissez telle étape d'ici 17h. Ou encore, que vous sortirez une bonne bouteille de vin, si, et seulement si, vous bouclez le dossier d'ici les deux prochaines heures.

7. Détendez régulièrement votre corps et votre esprit. Vous sentez un certain relâchement en vous? C'est normal. Il est impossible de demeurer vraiment concentré des heures durant, comme il est impossible pour un athlète de courir à fond de train des kilomètres durant. Ce relâchement – qui se produit en général toutes les 20 minutes – est le signe qu'il vous faut vous détendre, disons pendant cinq minutes. En regardant une vidéo amusante sur YouTube, en lisant quelques pages d'un roman, ou encore en allant faire un tour dehors.

Voilà. Oui, voilà de quoi faire des étincelles la prochaine fois qu'il vous faudra vraiment avancer dans un dossier complexe.

En passant, le champion français de judo David Douillet disait : «Pour atteindre l'objectif final, je me concentre avant tout sur la préparation».

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