De gauche à droite, Marc Benioff, pdg de Salesforce.com, et Marissa Mayer, pdg de Yahoo!. [Photo : Bloomberg]

La pdg de Yahoo! Marissa Mayer, qui a fait une présentation hier dans le cadre de Dreamforce, à San Francisco, a levé le voile sur l’ambitieuse transformation dont elle est l’initiatrice. S'il est trop tôt pour conclure qu’elle a sauvé le géant de Sunnyvale, force est d’admettre que l’entreprise, dont le cours boursier a plus que doublé depuis son arrivée en poste, a fait des progrès.

Dès sa nomination, Marissa Mayer a fait de la mobilité une priorité absolue chez Yahoo!. Toutefois, c’est un autre changement de cap, plus subtil, mais tout aussi crucial, sur lequel s’est davantage attardé Marissa Mayer, notamment en raison des questions de Marc Benioff, pdg de Salesforce.com, qui l’interrogeait sur scène.

Il faut dire que l’ancienne vice-présidente de Google, qui avait débuté sa carrière comme directrice de produit pour l’entreprise, accorde une grande importance au design. On lui attribue d’ailleurs la maternité de l’interface dénudée de la page d’accueil de Google. Elle n’a pas manqué d’emmener ce parti pris chez Yahoo!, dont la nouvelle mouture de Flickr, son site de partage de photos, a été encensée pour son design.

Pour y parvenir, Marissa Mayer a encouragé ses directeurs de produits à se préoccuper du design dès le début processus de création : « Dans le passé, les entreprises s’attendaient d’abord à ce que leurs équipes conçoivent des produits qui fonctionnent et on ne commençait qu’ensuite à se soucier du design, explique-t-elle. Or, le design n’est pas seulement visuel; ça englobe aussi l’expérience utilisateur et les fonctionnalités. »

Selon Marissa Mayer, un bon design ne doit pas être réalisé avec l’utilisateur expert en tête : « Je pense que ça vaut la peine de sacrifier certaines fonctionnalités pour obtenir de la simplicité en contrepartie », a-t-elle fait valoir.

Afin de savoir quelles fonctionnalités sont essentielles et lesquelles ne le sont pas, Marissa Mayer conseille d’aller à la rencontre des utilisateurs. Elle incite ainsi les dirigeants à emmener leurs directeurs de produit en voyage, de manière à ce qu’ils se familiarisent avec les utilisateurs de différents marchés : « Designer des produits pour toute la planète est une tâche intimidante, parce que les utilisateurs n’ont pas forcément la même comportement en Chine », a-t-elle expliqué.

Pour un pdg, faire du design une priorité est avant tout une question de ressources humaines. Il s’agit de s’assurer que les designers ont leur mot à dire dans chaque projet et mettre la barre haute en matière de design. « Je ne passe pas beaucoup de temps à m’occuper de design à proprement parler, et c’est probablement une bonne chose, car je ne suis pas une designer, a dit Marissa Mayer. Je ne peux pas designer les produits, mais j’ai la chance de pouvoir designer l’organisation.»