[Photo : Bloomberg]
BLOGUE. La rumeur relatée hier par Bloomberg voulant qu’Apple prépare un iPhone coûtant entre 99 $ et 149 $ (sans contrat) est tout à fait irréaliste.
Certes, il va sans dire qu’un tel téléphone permettrait de voler des parts de marché à Android. Toutefois, il n’est pas nécessaire d’être un prix Nobel en économie pour se rendre compte qu’un tel téléphone aurait des conséquences catastrophiques pour Apple.
Supposons qu’Apple réussisse à fabriquer un iPhone Mini à un coût unitaire de 89 $ et qu’elle le mette en vente en Chine au prix de 99 $. Dans notre supposition, on ne tient pas compte des opérateurs mobiles et on peut donc conclure qu’Apple réalise 10 $ de profit par iPhone Mini vendu.
Dans cette hypothèse, il n’y a pas de doute, Apple vendra des millions d’iPhone. Ce faisant, il va sans dire que les ventes d'iPhone 5 reculeront. Or, ce téléphone, quant à lui, Apple le vend 650 $ avec une marge de profit de 55 %. Ainsi, chaque iPhone 5 vendu lui rapporte 357 $ de profit. Lors de son lancement, l’iPhone 5 s’est écoulé à deux millions d’exemplaires en deux jours en Chine. Pour réaliser les mêmes bénéfices avec un iPhone à 99 $, Apple devrait en écouler 72 millions.
Au-delà de ce petit calcul simpliste, il faut aussi tenir compte du fait qu’un iPhone aussi peu coûteux diminuerait le prestige de la marque Apple. Après tout, dans les marchés émergents, c’est en partie pour afficher son statut social qu’on achète un iPhone.
Du reste, Apple offre déjà des produits moins chers équipés du système d’exploitation iOS. Il s’agit du iPod Touch (199$), du iPad Mini (319$) et du iPhone 4 (350 $). La forte demande pour ce dernier iPhone a même conduit l’analyste Michael Walkley de Canaccord Genuity à revoir à la baisse ses prévisions concernant Apple. Ce dernier évoque également la possibilité qu’Apple lance un modèle d’iPhone à bas prix destiné aux marchés émergents, mais ne mentionne pas de prix.
Certes, et je l’ai déjà souligné sur ce blogue, Apple est désormais disposée à faire des compromis sur ses marges pour conquérir de nouvelles parts de marché. Cependant, il serait extrêmement surprenant qu’elle lance un iPhone à 99 $ ou à 149 $, qui ne pourrait faire autrement que de nuire sérieusement à son bilan financier.
Phil Schiller, un vice-président d’Apple, aurait du reste déclaré au Shanghai Evening News que la rumeur n’était pas fondée. Quoiqu’il en sot, la rumeur d’un iPhone destiné aux marchés émergents est peut-être fondée. Ce que je rejette du revers de la main, ce sont les prix ridicules relayés par Bloomberg. Si un tel téléphone voit le jour, il coûtera bien plus que 100 $.
