D'ici 2020, l'aéroport Jean-Lesage à Québec devrait franchir le cap des 2 millions de passagers. Pour y parvenir, il devra fournir davantage de liaisons directes, mais surtout augmenter sa superficie.
«Avec 1,34 million de passagers par an, l'infrastructure aéroportuaire de Québec fonctionne déjà à pleine capacité aux heures de pointe», dit Jonathan Trudeau, directeur des communications de l'aéroport Jean-Lesage, à Québec. Conséquences : l'aéroport doit refuser d'accueillir d'autres transporteurs... et les files d'attente commencent dès 5 h du matin pour certains départs.
Depuis 10 ans, l'aéroport a enregistré un bond d'achalandage de plus de 120 %, dont 53 % en 5 ans. Une augmentation en flèche qui s'est produite à la suite des travaux de modernisation de l'aéroport de plus de 65 millions de dollars qui ont été réalisés en vue du 400e anniversaire, en 2008. Et le nombre de passagers continue de croître d'au moins 2 % par an.
Bien que Québec perde deux des trois vols quotidiens proposés par Porter Airlines en direction de Toronto, l'aéroport conserve 8 vols quotidiens en direction de la Ville Reine, 15 en direction de Montréal, 4 vers Newark, 3 vers Philadelphie et 2 à destination de Chicago. Washington, Detroit et JFK offrent également des vols quotidiens selon les périodes de l'année.
Des travaux de 225 M$
Pour répondre à l'augmentation de la clientèle, la direction de l'aéroport prévoit ajouter 3 portes aux 12 actuelles d'ici septembre 2016, année qui coïncidera avec le 75e anniversaire de l'aéroport. Ces travaux s'inscrivent dans le projet d'amélioration de l'infrastructure évalué à plus de 225 M$.
Parmi les autres améliorations prévues, la direction procède en ce moment à la construction d'un nouveau stationnement de 1 125 places réparties sur 5 étages. Le premier étage sera accessible dès la fin du mois de décembre, les autres au printemps. Ces nouveaux espaces vont permettre à l'aéroport de Québec d'élargir sa grille tarifaire de stationnement, une grille fortement critiquée en raison des tarifs élevés (15 $, bientôt 16 $) par jour. «Dès ce printemps, l'aéroport va offrir un stationnement économique forfaitaire à la semaine. Les prix n'ont cependant pas encore été fixés», dit M. Trudeau.
L'aéroport va également se doter d'une zone de stationnement courte durée qui permettra aux gens d'attendre gratuitement avant d'aller chercher des passagers au débarcadère.
Remarquez, les passagers devront absorber une partie du coût des travaux. En 2014, la direction de l'aéroport fera passer ses frais d'améliorations portuaires de 27 à 29 $ par billet. Seuls Calgary et Fort McMurray exigent davantage (30 $).
Enfin, un projet d'hôtel relié directement à l'aéroport figure dans les plans. «Même si rien n'est encore officiel, plusieurs promoteurs ont déjà commencé à nous contacter», dit M. Trudeau.
