Les Bourses nord-américaines ont terminé en baisse lundi, plombée par des prises de bénéfices et gagnée par la prudence avant la saison des résultats.

À Toronto, l’indice S&P/TSX a échappé 46,66 points (-0,32%) pour clore la séance à 14 743,12 points.

À New York, le Dow Jones a perdu 17,78 points (-0,10%), à 16 991,91 points, et le Nasdaq 20,82 points (-0,47%), à 4 454,80 points.

L'indice élargi S&P 500 a abandonné 0,16%, ou 3,08 points, à 1.964,82 points.

Surfant sur l'optimisme suscité vendredi par un rapport sur l'emploi plus encourageant que prévu aux Etats-Unis, les indices new-yorkais ont commencé la journée en hausse avant de basculer dans le rouge à la mi-séance.

"Nous sommes entrés depuis peu dans une période assez volatile et après les mouvements observés en fin de semaine dernière, il est peu surprenant de voir les investisseurs procéder à des prises de bénéfices", a expliqué Michael James, de Wedbush Securities.

Signe de la nervosité des échanges, l'indice VIX, ou "indice de la peur" a gagné 6,25% à 15,46.

"Les investisseurs commencent aussi à se tourner vers la saison des résultats", à deux jours de son coup d'envoi, avec la publication mercredi des comptes du géant de l'aluminium Alcoa, a remarqué Peter Cardillo, de Rockwell Global Capital.

En effet, "le marché va regarder de très près comment s'en sont sortis les premières entreprises qui publient leurs résultats, et notamment les multinationales dans un contexte de dollar fort", a-t-il noté.

Alors qu'environ 40% du chiffre d'affaires des entreprises composant le S&P 500 provient de l'étranger, la vigueur du billet vert rendait moins intéressants les produits américains vendus dans les autres pays.

Les opérateurs guettaient aussi mercredi "la sortie des minutes de la dernière réunion du comité de politique monétaire (FOMC) de la Réserve fédérale américaine", la Fed, ont relevé les experts de Charles Schwab.

Les courtiers craignaient des signes annonçant un resserrement anticipé de la politique monétaire américaine, dont les largesses à l'égard des marchés financiers ont nettement contribué à son rebond depuis la crise financière.

Le recul des indices a cependant été limité par un regain d'activité du côté des fusions-acquisitions, dont le rachat, annoncé dimanche, par le groupe américain de produits pour hôpitaux Becton, Dickinson (BD) de son compatriote CareFusion pour 12,2 milliards de dollars.

Le marché obligataire a progressé. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans a reculé à 2,425% contre 2,447% vendredi soir et celui des bons à 30 ans à 3,128% contre 3,134% la veille.