Dans un premier temps, ils ont constaté que l'incitatif financier, une fois de plus, n'avait eu aucun impact particulier sur la performance des participants. Ce qui était un peu curieux, car d'après de précédentes études, dont celles sur lesquelles s'appuyait Dan Pink dans son livre Drive, ceux à qui l'on avait proposé une prime auraient dû moins bien réussir que les autres. Mais les trois chercheurs ont résolu ce mystère en constatant qu'il y avait une différence entre leur expérience et celle de Glucksberg, menée en 1962 et qui, depuis, fait autorité sur le sujet : il y avait dans leur expérience des hommes et des femmes, alors que dans celle de Glucksberg, il n'y avait que des hommes : «Le fait que les deux sexes soient représentés dans notre échantillon doit être l'explication de cette différence dans les résultatsÙ, indiquent-ils dans leur étude, sans s'attarder outre mesure sur ce point, car là n'était pas l'important.
En effet, dans un second temps, ils ont noté que les individus avaient été nettement moins bons que les binômes pour trouver la solution du problème de la bougie. C'est bien simple, tous les binômes avaient trouvé la solution, sans exception, alors qu'environ 1 individu sur 4 n'y était pas parvenu.
Cela signifiait-il que l'on est plus ingénieux en binôme que tout seul? Les trois chercheurs ont usé d'une astuce économétrique pour le savoir, qui consiste en une simulation de Monte Carlo. Je ne vais pas entrer dans les détails, mais je peux vous indiquer que celle-ci correspond grosso modo à composer virtuellement des binômes à partir des individus et à simuler mathématiquement leur performance s'ils avaient collaboré ensemble au lieu d'oeuvrer chacun de leur côté. L'idée est alors de comparer la performance globale des binômes réels et celle des binômes virtuels. C'est un tantinet complexe, mais ça donne des résultats pertinents.
Justement, quel résultat cela a-t-il donné? Le voici :
> Supériorité des binômes réels. Les binômes réels ont trouvé la solution au problème en moyenne en 3 minutes 15 secondes tandis que les binômes virtuels y sont arrivés en moyenne en 4 minutes 36 secondes.
Qu'est-ce à dire concrètement? Ceci :
> Un individu se montre plus créatif lorsqu'il oeuvre avec autrui plutôt que tout seul dans son coin.
Il n'y a maintenant aucun doute là-dessus. Mieux vaut réfléchir à deux sur un problème que tout seul dans son bureau, lorsqu'il s'agit de faire preuve de créativité.
Dernière preuve : jìmagine que vous avez eu du mal à trouver la solution au problème de départ, celui de la bougie. La solution? La voici : il suffit d'allumer la bougie, de faire couler un peu de cire fondue sur le côté de la boîte et de coller celle-ci au mur ; puis, de poser la bougie debout dans la boîte. Et le tour est joué.
En passant, le philosophe français Jean le Rond d'Alembert a dit dans L'Encyclopédie : «L'esprit qui invente est toujours mécontent de ses progrès, parce qu'il voit au-delà».
Découvrez mes précédents billets
Rejoignez-moi sur Facebook et sur Twitter
Mon livre : Le Cheval et l'Âne au bureau
