> Ouvrir la porte à la relève
En l'espace de deux années, le Stade Rennais a été profondément remanié. «Nous avons réduit le nombre de joueurs, car certains en étaient réduits à jouer peu. Ce qui générait beaucoup de frustrations. Et ce qui bloquait les jeunes : maintenant, en fonction des besoins, nous pouvons aller puiser chez eux; avec cet avantage qu'ils peuvent ainsi se confronter au monde professionnel, et donc gagner en expérience et en espoir, du simple fait de constater que les portes s'ouvrent vraiment à eux», dit Philippe Montanier.
«Ceux qui sont partis sont les mêmes qui disaient que le club n'avait plus d'identité. À présent, un autre état d'esprit règne à Rennes. Et on en récolte les fruits aujourd'hui», ajoute le président René Ruello.
> Partager sa passion
L'Académie Rouge et Noir [les deux couleurs du chandail de Rennes] vise en premier lieu à former de jeunes joueurs professionnels pour l'équipe première. Mais ce n'est pas tout. Elle entend également ancrer le Stade Rennais dans sa région, la Bretagne.
«On se doit de partager notre passion. Pour cela, l'opération 'Les quartiers soccer-club' s'adresse aux enfants de 8-10 ans, garçons et filles, surtout à ceux qui ne sont pas licenciés dans un club. Ce n'est ni une détection de jeunes talents ni un tournoi. L'important, c'est que les enfants passent un après-midi dont ils se souviendront longtemps. À noter que les jeunes de l'Académie y animent des exercices», indique Landry Chauvin, le directeur de l'Académie Rouge et Noir.
Pour rapprocher encore davantage le Stade Rennais de son public, le Club Rouge et Noir vient d'être créé. Il s'agit d'un programme d'animations destiné aux jeunes amateurs de soccer, leur permettant de participer activement à différents événements. L'adhésion est gratuite et permet de se joindre, entre autres, à la Piv'Cup (un tournoi destiné aux jeunes de moins de 11 ans), à l'Escort Kids (le groupe d'enfants qui entrent sur le terrain en escortant chacun un joueur professionnel), ou encore au Challenge Mi-Temps (le mini-match de jeunes qui se déroule sur le terrain durant la mi-temps du match des joueurs professionnels).
«Ce qui sous-tend la vie du club, c'est aussi les quartiers, les forums pour l'emploi... Le soccer est un lien social extraordinaire, et il nous faut absolument en tirer parti», estime le président René Ruello.
