La transition vers les modèles hybrides est déjà bien engagée dans la ville de New York, où les quelque 13 000 taxis devront être hybrides en 2012. Mais plutôt que la Toyota Prius, de loin la voiture hybride la plus populaire aux États-Unis et ailleurs dans le monde, c'est le VUS Escape de Ford qui s'impose comme "Yellow cab". Le New York Times rapporte que près de 85 % des 1020 taxis hybrides actuellement sur la route dans la Grosse pomme sont des Ford Escape. Ce VUS de taille moyenne est plus spacieux et moins dispendieux que la Toyota Prius. [ERRATUM: Le Ford Escape hybride est plus dispendieux que la Toyota Prius.] Sa consommation de carburant n'est pas aussi impressionnante que le 4 litres/100 km de la Prius, mais à 5,7 l/100 km en ville, le Ford Escape permet aux chauffeurs de taxi d'économiser de manière appréciable. Les Crown Victoria, qui sont utilisés comme taxis depuis des années à New York, consomment environ 20 litres/100 km en conduite urbaine. Alors que le prix de l'essence bat des records, cette économie d'essence pousse de plus en plus de propriétaires à faire la transition plusieurs années avant qu'elle ne devienne une obligation légale. Les conducteurs de taxis hybrides affirment économiser 20 à 25 $ d'essence par jour, ce qui se traduit par des économies substantielles pour des gens qui travaillent souvent six et même sept jours par semaine. Les premiers à avoir adopté le VUS hybride semblent propager la bonne nouvelle."La communauté du taxi essaie toujours de diminuer ses coûts", explique au New York Times le chauffeur de taxi Zulfiqar Aslam."Quand on se rencontre à l'aéroport, ils me demandent combien je dépense en essence", poursuit-il. Et Montréal ? Au Québec, très peu de taxis sont actuellement des modèles hybrides. En mai dernier, seulement 4 des 4445 taxis montréalais étaient de motorisation hybride, selon le journal Les Affaires. Même si les taxis de Montréal parcourent en moyenne 100 000 km par année, ce qui aide à rentabiliser le surcoût d'une voiture hybride, très peu ont fait le saut. Il faut dire que le parc de taxis montréalais compte beaucoup plus de Toyota Camry que de Crown Victoria, la populaire japonaise étant beaucoup plus économe que la voiture américaine omniprésente à New York. De plus, très peu de voitures utilisées pour le taxi à Montréal sont des modèles de l'année. Or on retrouve très peu de voitures hybrides sur le marché des véhicules d'occasion. Pour aller plus loin : http://www.nytimes.com/2008/04/27/automobiles/27TAXI.html New York Times http://www.visiondurable.com/article-109241-Les-taxis-hybrides-au-Quebec-sont-rares.html Les taxis hybrides au Québec sont rares