Environ 25 000 voitures hybrides ont trouvé preneur aux États-Unis au mois d'octobre, mais aucun camion commercial n'était jusqu'à maintenant disponible en version hybride. Le DuraStar hybride de la marque International offre des économies d'essence surprenantes : de 30 % pour un camion de livraison circulant en ville jusqu'à 60 % pour un camion qui sert également à faire fonctionner des outils comme une nacelle ou une girafe, affirme l'entreprise. Dans ces cas, les batteries permettent de fermer le moteur, qui évite ainsi de fonctionner au ralenti durant une bonne partie de la journée de travail. Ce premier camion hybride est de taille moyenne, comme les camions de service d'Hydro-Québec, par exemple. Il ne s'agit pas des camions qui font de la grande route, communément appelés les 18 roues. Le fabricant International a livré en 2006 24 prototypes de camions hybrides à 14 entreprises aux États-Unis, afin que celles-ci testent les véhicules. "C'était nécessaire afin de nous aider à abaisser le coût de cette nouvelle technologie sur le marché. Cela nous a également fourni des réactions de la part de nos clients. La phase d'essai est terminée : nous pouvons maintenant dire que nous construisons des camions hybrides", explique Jim Williams, directeur des ventes et de la distribution des nouveaux produits, International Truck and Engine. Cette technologie permettrait d'économiser près de 3800 litres par année pour les camions de service, précise International. L'entreprise estime qu'environ 100 000 camions de cette taille seront vendus cette année, ce qui donne une idée des économies potentielles. Il est intéressant de noter que le Durastar hybride est équipé de batteries au lithium ion, d'une capacité totale de 340 volts. Rappelons que les fabricants automobiles soulignent que des batteries adéquates représentent le chaînon manquant vers l'automobile électrique de demain. La batterie au lithium-ion, utilisée dans les cellulaires et les ordinateurs portables, est largement perçue comme la plus prometteuse. Pas au Québec Les concessionnaires québécois de camions International contactés par Vision durable avaient entendu parler du Durastar hybride, mais ne savaient pas quand il serait disponible ici. Pour aller plus loin : http://www.navistar.com/portal/site/NavistarDotCom/menuitem.75dbcbf9ab3e89c9a1f344ae931010a0/?vgnextoid=7a2ce0225c505110VgnVCM1000003901010aRCRD Communiqué