On le voit bien, il fallait donc procéder à une réflexion majeure devant aboutir à une idée qui tue. Cela nécessitait de fixer des contraintes techniques (taille des mini-satellites, coûts, etc.), de repenser la gestion de projet (project management) en vigueur au CNES, et même de carrément remplacer la philosophie «Mission Success First» qui privilégiait la fiabilité et la robustesse des systèmes sur tous les autres aspects de la performance par celle dite «Smaller, Faster, Better, Cheaper» inspirée de la politique menée par la Nasa depuis déjà quelques années. Pas une mince affaire…

Les conflits se sont cristallisés autour d’un point, le calculateur. Grosso modo, les ingénieurs d’une équipe ont contesté la faisabilité du projet, les contraintes concernant le calculateur étant trop fortes d’après eux. «C’est impossible à faire, le calculateur prendrait presque tout le volume du mini-satellite, et sa consommation serait trop élevée pour assurer le fonctionnement de l’ensemble du système en orbite», a même écrit l’un d’eux dans un rapport. Le hic? Un jeune ingénieur d’une autre équipe est parvenu à mettre au point, presque tout seul dans son coin, un prototype de calculateur qui répondait aux requis. Cette invention était la démonstration que les pratiques établies, auxquelles ne voulaient pas déroger la majorité des ingénieurs, devaient être revues et corrigées.

Résultat? La contestation n’a fait qu’empirer. Les ingénieurs ont répliqué en disant «Nous construisons des satellites qui fonctionnent», et n’ont rien voulu savoir de la découverte de leur jeune collègue. Le haut-responsable du programme Myriade s’est refusé à trancher, et ce durant de longs mois, jusqu’à son décès, après lequel le programme est plus ou moins tombé aux oubliettes.