[Photo : Bloomberg]
BLOGUE. Une demande de brevet d’Apple, mise au jour par Apple Insider ce matin, prévoyait dès 2011 l’éventuelle intégration de la technologie NFC au iPhone. Cette technologie est celle sur laquelle reposent les principaux portefeuilles mobiles et les cartes de paiement sans contact.
La demande de brevet relative à l’application de coupons Passbook précise ainsi de nombreuses méthodes afin de permettre aux marchands d’identifier un coupon, incluant l’utilisation de code-barres, mais aussi, le recours à toute une gamme de fréquences, dont les protocoles Bluetooth et NFC.
L’application Passbook, lancée en même temps qu’iOS 6 en septembre dernier, est principalement utilisée pour remplacer des coupons et des billets d’avion. Or, alors que Google a lancé son propre portefeuille mobile tirant parti de la technologie NFC, plusieurs s’attendaient à ce que Passbook soit un portefeuille mobile à part entière.
Plusieurs observateurs s’attendaient également à ce que l’iPhone 5 soit doté d’une puce NFC. Il faut dire qu’un tel ajout n’aurait été en rien avant-gardiste, puisque les téléphones Android de marque Nexus et les nouveaux modèles de BlackBerry sont dotés d’une telle puce.
Certes, toute demande de brevet est rédigée de manière à couvrir un champ d’applications le plus large possible. Il est donc possible qu’Apple n’ait aucune intention d’ajouter une puce NFC à ses téléphones.
Cependant, en intégrant la technologie NFC au iPhone, Apple pourrait probablement s’emparer d’une proportion non négligeable du marché du paiement. En effet, Apple dispose déjà des numéros de carte de crédit de quelque 400 millions de détenteurs de comptes iTunes et possède le modèle de téléphone intelligent le plus populaire au monde.
De plus, lors du lancement du iPhone 6, le nombre de terminaux de paiements compatibles avec le paiement sans contact aura beaucoup progressé et de nombreuses banques auront déjà lancé leur portefeuille mobile. Bref, le paiement sans contact sera beaucoup plus répandu, un critère non négligeable pour Apple, qui attend souvent qu’une technologie ait atteint un taux d’adoption critique avant de l’adopter.
Bref, après avoir tué le CD en lançant l’iPod, Apple a aujourd’hui tout ce qu’il faut pour tuer le portefeuille en ajoutant une puce coûtant quelques sous à son prochain iPhone.
