À cette interrogation, la direction du projet Rabaska, qui concerne l’implantation d’un port méthanier sur le Saint-Laurent, est catégorique : «Ce qui se passe en Europe ne change rien pour nous. Nous voulons signer le plus vite possible avec Gazprom pour faire avancer notre projet», dit Simon Poitras, directeur, relations publiques, du consortium qui réunit Gaz Métro, Enbridge et Gaz de France.
«Les contrats qui lient Gaz de France et Gazprom ont toujours été respectés. Donc, Gazprom nous paraît toujours un partenaire fiable», explique-t-il.
Du côté de Gaz Métro, la direction ne souhaite pas se prononcer sur l’actualité européenne de ce partenaire potentiel.
Jean Charest se rendra-t-il à Moscou ?
Quant au volet politique du projet Rabaska, le flou semble maintenant régner. Un déplacement en Russie du premier ministre Jean Charest était planifié pour le début de février 2009, avec une rencontre probable avec des dirigeants de Gazprom.
«Le premier ministre québécois sera accompagné en Russie par une équipe d'hommes d'affaires», avait même précisé l'ambassadeur russe au Canada Georgy Mamedov, en juillet dernier.
Mais aujourd’hui, il en est de moins en moins question…
«Un tel déplacement est bel et bien dans nos cartons, mais aucune date n’est fixée. Quant à une rencontre avec Gazprom, nous n’en sommes pas du tout là», dit Hugo D’Amours, attaché de presse de M. Charest.
Quant à lui, le service des communications de Raymond Bachand, ministre du Développement économique, de l'Innovation et de l' Exportation, a une trace de cette prévision de déplacement à Moscou dans l'agenda du premier ministre, mais guère de détails à ce sujet.
«En fait, nous n’avons pas besoin de la présence du premier ministre pour signer avec Gazprom. Il s’agit d’un partenariat entre des entreprises privées, sans aucun lien avec le gouvernement québécois», indique M. Poitras, sans pour autant pouvoir avancer de date pour la signature officielle.
Gazprom, fournisseur exclusif de Rabaska ?
En mai 2008, Gazprom Marketing & Trading USA, une filiale à part entière de la russe Gazprom, a signé une entente préliminaire afin de devenir l’un des actionnaires du terminal méthanier Rabaska, situé à Lévis.
Selon les détails de l’entente, la filiale du numéro un mondial du gaz naturel approvisionnera la pleine capacité du terminal.
La taille de la participation de GMTUSA de même que les détails financiers de l’entente n’ont pas été révélés.
Vers une ouverture en 2014
GMTUSA prévoit importer via le terminal méthanier Rabaska, du gaz naturel liquide russe provenant du projet de liquéfaction Chtokman, situé au cœur de la mer de Barents, actuellement en développement par Gazprom.
La compagnie compte y démarrer la production de gaz naturel liquide en 2014.
Rappelons que le terminal Rabaska est conçu pour recevoir, stocker et regazéifier 500 millions de pieds cubes de gaz naturel liquide par jour.
Rabaska a obtenu l’an dernier les approbations nécessaires pour lancer la construction du terminal méthanier à Lévis. Le calendrier des travaux prévoit toujours la réception des premières livraisons de gaz naturel liquide en 2014.
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