Le numéro deux américain de l'énergie, Chevron, a annoncé vendredi un bénéfice en forte baisse et moins bon qu'attendu pour le deuxième trimestre, attribué à la baisse des prix du brut depuis un an et à un recul des marges de raffinage.

Le bénéfice net part du groupe s'affiche à 5,4 milliards de dollars, un quart de moins qu'il y a un an.

Par action il ressort à 2,77 dollars alors que les analystes s'attendaient à 2,96 dollars. Le chiffre d'affaires a reculé de 8,4% à 57,4 milliards de dollars, meilleur que les 56 milliards attendus.

Les coûts opérationnels ont reculé, mais pas assez pour compenser la chute des recettes.

« Nos résultats du deuxième trimestre sont ressortis en baisse comparer à un niveau très élevé un an auparavant », a commenté le PDG John Watson, cité dans le communiqué.

« La baisse était largement due aux conditions de marchés moins bonnes pour le brut et les produits raffinés », mais « les résultats ont également pâti de réparations et périodes de maintenance dans nos raffineries américaines », a ajouté le PDG.

Le groupe de San Ramon, en Californie (États-Unis) a enregistré un prix moyen de 92 dollars par baril de brut vendu au deuxième trimestre contre 97 dollars un an plus tôt. En revanche les prix du gaz naturel, qui s'étaient effondrés à des niveaux très bas en 2012, on rebondi à 3,78 dollars par pied cubique conter 2,17 dollars un an auparavant.

« Nous continuons à avancer sur nos principaux projets d'investissement. Une importante étape a été atteinte au deuxième trimestre avec le chargement d'un premier cargo de gaz naturel liquéfié (GNL) dans notre projet d'Angola, l'un des plus importants chantiers énergétiques en Afrique », a détaillé M. Watson.

« Plus de croissance dans le GNL est attendue dans les années à venir avec les chantiers de Gorgon et Wheatstone en Australie », a-t-il conclu.

L'action reculait de 1,08% à 125,07 dollars lors des échanges électroniques, une vingtaine de minutes avant l'ouverture de la séance officielle.

La production du groupe a reculé à 2,58 millions de barils par jour au deuxième trimestre comparé à 2,62 mbj un an plus tôt.

La baisse d'activité et de bénéfices s'est ressentie dans toutes les divisions du groupe, mais particulièrement dans le raffinage aux Etats-Unis, où le bénéfice opérationnel a plongé de 83%.