Pour mieux faire face aux nouvelles problématiques touchant la contamination de l'eau, comme les algues bleues, un important groupe de recherche vient de se procurer de nouveaux équipements. "Les outils analytiques que nous venons d'acquérir sont comparables à des nouvelles lunettes avec lesquelles nous pouvons analyser et éventuellement contrôler des polluants que nous n'arrivions pas auparavant à détecter ou à quantifier de façon précise", explique Raymond Desjardins, directeur du Centre de recherche, développement et validation des technologies et procédés en traitement des eaux (CREDEAU). M. Desjardins cite les toxines algales, libérées par les algues bleues, comme exemple de contaminant émergent qui peut être analysé."Grâce aux équipements dont nous disposons, nous sommes maintenant en mesure de quantifier et d'analyser les toxines dans plusieurs plans d'eau et, ultimement, de nous assurer qu'elles ne se fraient pas un chemin jusqu'à l'eau du robinet", poursuit-il. La centaine de chercheurs du CREDEAU ont notamment recours à trois unités mobiles de traitement des eaux, qui permettent de valider la qualité de l'eau. L'une de ces unités mobiles est actuellement à l'usine Atwater, à Montréal."Nos chercheurs et leurs étudiants y testent depuis un an divers procédés. Les résultats de ces recherches permettront aux autorités de la ville de Montréal de faire des choix éclairés dans le dossier de la mise aux normes de l'usine", précise M. Desjardins. 300 millions des quatre milliards de dollars qui seront investis dans les infrastructures hydriques de la ville de Montréal serviront d'ailleurs afin de moderniser les usines de production d'eau potable. Une centaine de chercheurs et étudiants issus de plusieurs universités québécoises (Polytechnique, ETS, McGill, UQAM, INRS-IAF) est chapeautée par le CREDEAU, qui existe depuis 2003. Les travaux du centre de recherche contribuent à faire progresser les choses, croit le directeur du CRENEAU. Les défis demeurent toutefois importants, selon M. Desjardins."Notre connaissance des risques causés par les substances déversées dans l'eau se raffine. Sans être alarmiste, je dois toutefois dire que les dernières découvertes montrent qu'il est impératif de maintenir la cadence des recherches dans ce domaine", opine-t-il. Pour aller plus loin : http://www.polymtl.ca/credeau/index.php CREDEAU