> Nombre. Plus le groupe est nombreux, moins nous considérons que chaque individu a sa personnalité propre. C'est-à-dire que nous percevons alors autrui comme une personne totalement anonyme.
> Densité. Plus le groupe est compact, moins nous considérons que chaque individu a sa personnalité propre.
> Homogénéité. Plus le groupe est homogène, moins nous considérons que chaque individu a sa personnalité propre. Et à plus forte raison lorsque les membres du groupe se ressemblent physiquement entre eux (par exemple, lorsqu'ils revêtent tous le même uniforme).
«Savoir que les membres d'un groupe portent tous le même uniforme ne suffit pas à les rendre anonymes pour nous. C'est à partir du moment où on les voit vraiment, de nos yeux vu, qu'ils perdent toute individualité, pour ne pas dire personnalité», disent les chercheurs américains dans leur étude. Autrement dit, c'est a priori paradoxal, mais pourtant véridique : autrui ne s'estompe à nos yeux que lorsqu'on l'a en face de nous, un parmi une multitude.
Et d'illustrer : «Un patron qui perçoit les ouvriers de son usine comme de simples unités de la masse salariale aura moins de scrupules à licencier que s'il connaît chacun d'eux personnellement, au point de même connaître les prénoms de leurs femme et enfants. Car lorsque quelqu'un est noyé dans la masse, il nous est beaucoup plus complexe d'éprouver de l'empathie pour lui».
Que retenir de tout cela? Ça me paraît évident :
> Qui entend briller au travail se doit absolument de se distinguer des autres. L'important est de miser sur ce qui nous rend différent des autres, de tout faire pour ne jamais entrer dans le moule. Et de miser à fond sur cette différence. Oui, à fond. Y compris si l'on croit que ce qui nous différencie est une faiblesse : quelqu'un de petite taille, par exemple, pourrait en faire un complexe et se dire qu'il ne pourra jamais être un leader à cause de cela; or, il pourrait aisément surmonter ce "handicap" en tirant profit du fait qu'aux yeux des autres il est différent, et donc normal qu'il se comporte de manière hors-norme, par exemple en prenant le lead lors des réunions de brainstorming; si bien qu'il peut devenir, s'il le souhaite, le champion de la créativité au sein de son équipe. Vous voyez?
