> Juste avant 40 ans. Les Prix Nobel et les grands innovateurs technologiques du 20e siècle frôlaient en général l'âge de 40 ans lorsqu'ils ont fait leur grande trouvaille. On peut même dire qu'ils avaient, dans la très grande majorité, entre 35 et 40 ans. Ce qui signifie que ceux qui ont brillé, disons, avant 30 ans ou après 50 ans n'étaient que des exceptions. De rares exceptions.
> Croissance galopante. Quand on regarde les données à travers la loupe du temps, on note quelque chose d'intéressant. Ainsi, avant 1935, l'âge optimal était d'environ 34 ans; de 1935 à 1965, il est passé à environ 37 ans; et après 1965, il est quasiment devenu 40 ans. Autrement dit, l'âge optimal pour faire une percée scientifique va en croissant, au fur et à mesure des décennies. Et ce, de manière galopante : si la tendance se maintient, l'âge optimal devrait dépasser les 40 ans pour le début du 21e siècle.
> Fluctuations. Quand on regarde les données à travers la loupe des domaines scientifiques, on note aussi quelque chose d'intéressant. Quand ils lancent leur «Eurêka!», les génies de science physique sont de nos jours plus âgés que ceux de chimie, lesquels sont, à leur tour, plus âgés que ceux de médecine, lesquels sont, enfin, plus âgés que ceux d'économie. Bref, l'âge optimal fluctue en fonction du domaine scientifique considéré.
Bien entendu, les trois chercheurs ont tenu à expliquer cette croissance galopante et ces fluctuations. La raison est, comme toute, évidente : ces deux phénomènes découlent en grande partie du poids grandissant des connaissances à acquérir avant de pouvoir prétendre faire une percée révolutionnaire. Ce qui, nécessairement, prend du temps, de plus en plus de temps, même.
Maintenant, revenons à notre interrogation de départ : est-il encore temps, pour vous, d'innover furieusement? Une réponse simple est de dire que si vous frôlez l'âge de 40 ans, il est plus que temps de vous y mettre enfin, une bonne fois pour toutes. Car sinon, vous risquez bel et bien de laisser passer votre chance. À jamais. Et d'en avoir d'éternels regrets.
Le hic, c'est qu'il ne s'agit que d'une réponse "simple". Trop générique pour être exacte. Mais tout de même intéressante d'un point de vue indicatif.
