MM. Cook et Mobbs ont considéré 25 points de ce masque (sourcils, nez, pommettes, bouche, etc.), puis ils ont superposé à celui-ci chacun des visages de 100 PDG des plus grandes entreprises américaines qui ont obtenu leur poste entre 2000 et 2009. À chaque fois qu'ils superposaient un de ces visages, ils calculaient par ordinateur les plus infimes différences entre les traits du visage de la personne et ceux du masque de Phi. L'objectif? Évaluer l'écart global entre le visage du PDG et le visage idéal : plus l'écart était faible, plus la personne pouvait être considérée comme belle.
Simple et génial. Il suffisait d'y penser, n'est-ce pas?
Puis, les deux chercheurs ont analysé la réaction des actionnaires à la suite de la nomination de chaque PDG. Ils ont étudié les données boursières avant et après l'annonce officielle, histoire de voir s'il existait, ou pas, une corrélation quelconque entre la beauté du PDG et l'accueil qui lui a été réservé par des acteurs majeurs de l'entreprise qu'il était amené à diriger.
Enfin, ils ont apposé le masque de Phi aux principaux candidats au même poste de chacun des 100 PDG nouvellement recrutés. L'idée était alors de voir si la beauté avait pu jouer dans le choix des recruteurs.
Résultats? Fascinants :
> Une incidence indéniable. Plus le PDG est beau, plus le cours de l'action grimpe à la suite de l'annonce de sa nomination. C'est-à-dire que les actionnaires sont indéniablement sensibles à la beauté du nouveau leader.
> Une incidence parfois accrue. L'effet positif de la beauté du nouveau PDG est accru lorsque celui-ci œuvrait auparavant au sein de l'entreprise dont il a pris la tête.
> Un atout particulier. De manière générale, plus un candidat au poste de PDG est beau, plus il a de chances d'être choisi. La beauté du candidat au poste de PDG est un élément d'autant plus prépondérant que les autres candidats présentent des profils professionnels sensiblement similaires (compétences, expérience, etc.). Inversement, la beauté n'entre guère en ligne de compte si l'un des candidats surclasse a priori nettement les autres par ses compétences ou son expérience.
