[Photo : Bloomberg]

Le géant des pièces automobiles Magna International a fait état mercredi de profits en hausse de 43 pour cent au premier trimestre, à 322 millions $ US, ses résultats surpassant aisément les attentes des analystes, alors que la production de véhicules s'est accélérée.

La compagnie d'Aurora, en Ontario dont les résultats sont en dollars américains _ a ainsi engrangé 1,30 $ par action au premier trimestre de 2011, dépassant les projections de 1,16 $ par action des analystes consultés par Thomson Reuters.

Le bénéfice avait été de 224 millions $, ou 99 cents par action, lors de la période correspondante un an plus tôt.

Magna (TSX:MG) a aussi bonifié ses prévisions pour 2011 et anticipé des ventes totales entre 27,1 milliards $ et 28,5 milliards $, en hausse par rapport aux projections précédentes entre 24,8 milliards $ et 26,3 milliards $.

Le cours des actions de la compagnie a progressé de 1,9 pour cent, ou 94 cents, à 49,40 $, mercredi, à la Bourse de Toronto.

Les résultats trimestriaux incluent une dépréciation de 9 millions $ sur un actif immobilier, tandis que les résultats en 2010 comportaient un gain de 14 millions $ provenant de la vente d'une usine.

Les revenus ont augmenté de 34 pour cent, à 7,2 milliards $, comparativement à 5,4 milliards $ un an plus tôt.

La production de véhicules a crû de 17 pour cent en Amérique du Nord et de dix pour cent dans l'ouest de l'Europe comparativement au premier trimestre de 2010.

"Les raisons principales pour le renforcement constant de la production de véhicules légers en Amérique du Nord sont l'amélioration des ventes d'automobiles dans le secteur et les stocks des concessionnaires qui sont en deça des moyennes historiques à long terme", a fait valoir la compagnie dans un communiqué.

Les ventes totales ont crû de 51 pour cent, à 674 millions $, par rapport à 446 millions $ pour le premier trimestre de 2010.