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Un Airbus A320 de Germanwings, filiale low-cost de la compagnie allemande Lufthansa, s'est écrasé mardi dans les Alpes de Haute-Provence, dans le sud-est de la France, et les 148 personnes à bord ont été tuées.
« Il n'y a aucun survivant », a affirmé Alain Vidalies, secrétaire d'État aux Transports, précisant qu'un « appel de détresse (a été) enregistré à 10H47 ».
« Le signal de détresse montrait que l'avion était à 5.000 pieds (environ 1.500 mètres), dans une situation anormale. Il s'est écrasé dans le massif de l'Estrop (qui culmine à près de 3.000 mètres). C'est une zone enneigée, inaccessible par des véhicules, mais qui a pu être survolée par des hélicoptères », a précisé le secrétaire d'État.
L'appareil assurait une liaison Barcelone-Düsseldorf et transportait 148 personnes dont six membres d'équipage, selon la direction de l'aviation civile.
« Les conditions de l'accident laissent penser qu'il n'y aurait aucun survivant », avait déclaré un peu plus tôt François Hollande. Le président français a téléphoné à la chancelière allemande, Angela Merkel, pour lui exprimer son « soutien » et devait s'entretenir avec le roi d'Espagne Felipe VI, attendu mardi en visite à Paris.
« Les conditions météo n'étaient pas spécialement mauvaises », a précisé M. Vidalies en indiquant n'avoir pas plus de précisions sur la nationalité des victimes.
Des débris ont été retrouvés près de Barcelonnette, a indiqué le ministère de l'Intérieur, Bernard Cazeneuve, qui se rendait sur place pour coordonner les secours.
J'ai entendu un énorme, énorme bruit
Manuel Valls a indiqué avoir activé la « cellule interministérielle de crise ». « Tout est fait pour se rendre sur place, comprendre ce qui s'est passé et pouvoir accueillir les familles des victimes dans les meilleures conditions », a souligné le Premier ministre.
D'importants moyens de secours ont été engagés immédiatement, sapeurs-pompiers, gendarmerie, Samu, équipes médicales et moyens militaires, a précisé le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Pierre-Henry Brandet.
En plus des secours locaux, trois colonnes de pompiers partent des départements voisins (80 personnes par colonne) et trois escadrons de gendarmerie mobile sont engagés (70 par escadron), selon l'Intérieur.
L'appareil s'est écrasé sur la commune de Méolans-Revel, selon Matignon, à la hauteur du massif des « Trois Evêchés ».
Interrogé par BFMTV, Eric, restaurateur à Allos, localité située un peu plus au sud dans le massif, a raconté qu'il était en train de skier dans la zone quand il a entendu le bruit du crash. « Tout d'un coup, j'ai entendu un énorme, énorme bruit. Les gendarmes m'ont dit qu'il y a eu un crash d'avion. Il y a pas mal d'avions qui passent par là ».
Le groupe Airbus a indiqué n'avoir « aucune information » dans l'immédiat sur les circonstances de la catastrophe et avoir « ouvert une cellule de crise ». Les titres du groupe Airbus comme de Lufthansa étaient en forte baisse après l'annonce du crash.
« Nous ignorons ce qui est arrivé au vol 4U 9525. Ma profonde compassion va aux familles et amis de nos passagers et équipage ( ) Si nos craintes se confirment, c'est un jour sombre pour Lufthansa. Nous espérons trouver des survivants », a tweeté le PDG de Lufthansa.
Le dernier crash d'importance en territoire métropolitain est l'accident du Concorde d'Air France, le 25 juillet 2000, qui s'était écrasé sur un hôtel juste après son décollage de l'aéroport de Roissy, tuant 113 personnes.
Un A320 de la compagnie Air Inter s'était écrasé le 20 janvier 1992 au mont Sainte-Odile, près de Strasbourg, faisant 87 morts.
La pire catastrophe aérienne en territoire métropolitain remonte au 3 mars 1974, quand un DC-10 des Turkish Airlines s'était écrasé à Ermenonville (Oise), peu après son décollage de Paris, faisant 346 morts.
