Sur les quatre banques, Banco de Valencia, jugée non viable, a été attribuée mardi soir, pour un euro symbolique, à CaixaBank, première banque du pays par les actifs.

Mais le cas le plus problématique, et aussi le plus connu, est celui de Bankia: plus grande union de caisses d'épargne et quatrième banque du pays par les actifs, elle est devenue le symbole des excès des années de bulle immobilière où les banques ont prêté à tout-va et fait d'ailleurs l'objet d'une procédure judiciaire contre ses anciens dirigeants.

Sa demande d'aide historique à l'Etat espagnol, en mai, avait précipité l'octroi en juin d'une promesse aide européenne au secteur de jusqu'à 100 milliards d'euros.

La banque, qui compte 7,5 millions de clients, a révélé mercredi les sacrifices qu'exigera sa restructuration: d'ici 2015, elle devra supprimer environ 6 000 emplois, soit 28% de ses effectifs, passant de 20.589 employés à quelque 14.500.

Pour y parvenir, elle fermera plus d'un tiers (39%) de ses agences.

La direction a indiqué qu'elle débuterait dès l'après-midi les discussions avec les syndicats sur ce plan social.

Une annonce qui survient dans une Espagne déjà frappée par un chômage record, avec plus d'un actif sur quatre sans emploi.

Et pour le secteur bancaire, jugé surdimensionné par rapport à la taille du pays, la facture a été particulièrement lourde: en 2011, selon la Banque d'Espagne, le secteur employait 243 041 personnes, bien loin des 270 855 salariés de 2008. Le nombre d'agences bancaires est passé de 45 662 à 39 843.

Le plan de Bankia se veut optimiste, tablant sur un retour aux bénéfices en 2013, après une perte de 2,979 milliards d'euros en 2011, puis un bénéfice net de 1,2 milliard en 2015.