«Le style de la nouvelle ligne est plus européen. Le bois massif a été remplacé par du bois de placage, ce qui permet de produire des lignes plus légères et plus modernes. On a fait ce choix, car le modèle traditionnel faisait concurrence à des produits venus d'Asie vendus moins cher», dit M. Fontaine.
Innovation permanente
L'innovation a été au coeur de ce virage. La PME a mis au point certaines technologies pour utiliser du bois de placage. Un service de R-D composé de 10 personnes (dessinateurs, prototypistes, spécialistes du patron, rembourreurs, etc.) travaille en permanence pour que les produits gardent leur longueur d'avance sur ceux de la concurrence. Ce service a mis au point le système d'oscillation qui distingue le fauteuil, un modèle géométrique complexe qui assure un mouvement de bascule harmonieux.
Enfin, Dutailier a organisé sa chaîne de production de façon à pouvoir personnaliser ses fauteuils.
Elle propose désormais une quinzaine d'essences de bois et 75 recouvrements. Les clients peuvent aussi proposer leur propre tissu. «La personnalisation est un aspect important. On est dans un créneau où les ventes sont chargées d'émotion, car des couples achètent souvent nos fauteuils pour meubler la chambre d'un bébé.»
