L'appel stratégique du Sud

Plus confiant, Leon Aghazarian, de la Financière Banque Nationale, hausse son cours-cible de 5,6 % à 113 $ parce que à ses yeux la transaction est doublement stratégique.

"Les installations acquises rapprochent Stella-Jones de ses clients de la Côte Ouest et réduiront les coûts d'expédition des chemins de traverse. Stella-Jones obtient aussi plus de capacité de traitement à temps pour un nouveau cycle de remplacement des poteaux de téléphone ", explique l'analyste.

Brian McManus, le pdg de Stella-Jones, avait d'ailleurs fait part de ces deux objectifs, lors d'une entrevue accordée l'été dernier au journal Les Affaires. Il disait favoriser une acquisition afin de ne pas rater une seule commande.

M. McManus avait aussi révélé des ambitions pour percer l'Amérique latine.

La nouvelle usine que Stella-Jones a construit en Géorgie, le plus au sud de toute l'industrie, visait aussi à approvisionner le marché de l'Amérique latine que M. McManus évalue à 150 M$, d'ici quatre à cinq ans.

Stella-Jones fournit déjà en traverses la minière Vale pour son propre chemin de fer au Brésil. L'Argentine est aussi dans la mire de M. McManus.

Les traverses en bois d'eucalyptus local y sont de 50 % moins chères, mais elles ne durent que 20 ans. Certains exploitants voudront convertir leurs traverses d'eucalyptus aux autres essences de bois dont la durée de vie est de 50 ans et plus, avait aussi expliqué M. McManus.