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La direction de Molson doit se croiser les doigts pour que les Canadiens de Montréal se rendent loin en séries, car la quantité de bière vendue au pays au dernier trimestre a été faible.

Molson Coors a dévoilé un bénéfice supérieur aux prévisions à son premier trimestre, ce qui propulse son titre de 2,7% à New York à 61,40$US mercredi matin.

La société qui brasse les produits Molson et la Rickard Red, entre autres, a dégagé un bénéfice par action de 0,55$US, tandis que les analystes tablaient sur un profit de 0,35$US.

La performance des activités canadiennes du brasseur ont toutefois été moins pétillantes. Les volumes de ventes de Molson Coors au Canada ont fléchi de 5,5% au premier trimestre, a indiqué l’entreprise.

Le recul est plus prononcé que la baise de 0,1% des volumes observée dans l’ensemble des activités mondiales du brasseur.

Plusieurs facteurs ont affaibli les résultats de la société au Canada au cours des trois derniers mois. Molson explique le recul en raison «de la faible demande des consommateurs et des défis liés aux promotions».

Les ventes ont aussi souffert de la perte des marques Modelo. Molson Coors et Modelo, bien connue pour la bière Corona, ont mis fin à une coentreprise au Canada le 28 février dernier.

En mettant fin à cette entente avant son terme, Molson a obtenu un montant compensatoire de 63,2M$US de Modelo.

Les marques de Modelo ont procuré à Molson un bénéfice avant impôts de 18M$ pour l'exercice 2013.

Molson a aussi bien contrôlé ses coûts, de sorte qu’ils ont diminué de 10,2% en monnaie locale par rapport au même trimestre il y a un an. Le brasseur a entre autres diminué ses frais de commercialisation et de vente.

Le bénéfice net de Molson a ainsi atteint 165,3M$US OU 0,89$US par action, en hausse de 135,9M$.

Excluant ce gain spécial et d’autres éléments extraordinaires, le bénéfice net de Molson Coors s’est établi à 102,2M$US ou 0,55$US l’action.