Industries Lassonde (LAS.A, 259,00$): le distributeur de jus surpasse les attentes

Les revenus (+4%), le bénéfice d’exploitation (+11,4%) et le bénéfice par action (+23,1%) du quatrième trimestre du producteur de jus de Rougemont ont dépassé les prévisions de Frederic Tremblay, de Desjardins Marché des capitaux.

Ravi, l’analyste augmente à nouveau son cours cible de 280 à 285$ parce que 2018 s’annonce satisfaisant malgré la hausse de certains coûts prévue au premier semestre,.

Lassonde tire bien son épingle du jeu, dit-il, malgré le déclin dans la consommation des jus, jugés trop sucrés. Non seulement les épiciers vendent-ils plus de boissons de marques maison, mais les produits de marque nationale de Lassonde ont crû pour la première fois en 2017, au quatrième trimestre, grâce aux produits à faible calorie, indique l’analyste.

Lassonde s’attend à ce que ses ventes augmentent d’un peu moins que 2,4% en 2018, sans l’effet des changes, en partie grâce à la hausse des prix instaurée en 2017 et celle qui sera imposée au deuxième trimestre de 2018 pour contrer la hausse du concentré de jus de pommes, du prix de la résine et des coûts de transport.

Les flux de trésorerie ont aussi été supérieurs aux attentes, ce qui a permis à la société de rembourser encore un peu plus de sa dette. La société est fin prête pour de nouveaux investissements de 55 à 65M$, en 2018, en attendant une éventuelle cible d’acquisition au bon prix.

M. Tremblay répète que Lassonde a les moyens d’acquérir une entreprise qui ajouterait de 60 à 90M$ au bénéfice d’exploitation annuel si elle augmentait sa dette au niveau qu’elle avait lors de l’achat d’Apple & Eve, en 2014.

«Lassonde continuera de bâtir sur sa longue feuille de route appuyée par le développement de nouveaux clients, l’innovation de produits, le contrôle des coûts et le désendettement», écrit M. Tremblay.

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