Quand on est stressé, ça se sent... Photo: DR

BLOGUE. Un dossier à boucler en moins de deux, une réunion imprévue où il faudra prendre la parole, un client qui fait faux bond à la dernière minute… Il nous arrive tous d'être stressé au travail. Hyper stressé, même. Pas vrai?

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C'est normal, me direz-vous. Ça fait partie du travail. Et quand cela nous arrive, nous avons tendance à cacher notre stress aux autres, histoire de ne pas montrer notre soudaine vulnérabilité. Mais voilà, arrivons-nous vraiment à le cacher? Oui, les autres ne sentent-ils pas, inconsciemment, notre stress? Et le cas échéant, l'image qu'ils ont de nous, toujours inconsciemment, en est-elle modifiée?

Impossible à dire, n'est-ce pas? Eh bien, si, il est possible de répondre à ces interrogations. La réponse se trouve dans une étude intitulée Chemosignals of stress influence social judgments, laquelle est signée par quatre chercheurs du Monell Center, un institut de recherche indépendant dédié à l'étude des sens du goût et de l'odorat, qui est établi à Philadelphie (États-Unis) : Pamela Dalton, Christopher Mauté, Cristina Jaén et Tamika Wilson.

Les quatre chercheurs ont, dans un premier, effectué des prélèvements de sueur de personnes stressées. Ils ont demandé à 44 femmes de subir ce qui s'appelle le Trier Social Stress Test (TSST), un test classique visant à rendre les gens hyper stressés. Le principe est simple : il s'agit de tenir un discours de manière impromptue devant un jury peu réceptif, puis d'effectuer, de tête, des calculs arithmétiques ardus, toujours en dépit des soupirs et des haussements d'yeux vers le ciel des membres du jury. Et ce, durant un long, très long, quart d'heure.