Disons que vous ayez une mission à remplir. Une mission qui comporte plusieurs points. Il y a deux manières d'y parvenir : soit vous remplissez chacun de ces points, dans n'importe quel ordre ; soit vous les remplissez les uns après les autres, après les avoir ordonnés. Selon vous, quelle est la façon la plus efficace de remplir votre mission ?
Impossible à dire ? Mais oui, comme en témoigne une étude intitulée «The unexpected positive impact of fixed structures on goal completion», signée par trois professeurs de marketing : Liyin Jin, de l'École de management de l'Université Fudan à Shanghai (Chine) ; Szu-chi Huang, de Stanford (États-Unis) ; et Ying Zhang, de l'École de commerce McCombs (États-Unis). Attendez-vous à une grande surprise !
Les trois chercheurs ont effectué quatre expériences visant à vérifier s'il valait mieux procéder avec rigidité - étape par étape - ou avec flexibilité - dans n'importe quel ordre. L'une d'elles est éclairante...
On a demandé à 149 étudiants chinois de remplir une tâche simple, mais fastidieuse. Il fallait recopier à la main sur une feuille de papier un texte de cinq paragraphes qui apparaissait sur un écran d'ordinateur. La difficulté résidait dans le fait que chaque paragraphe était écrit dans une langue étrangère complexe (arabe, canara, kazakh, mongol et ouïgour). Ne seraient financièrement récompensés que ceux qui n'auraient commis aucune erreur de transcription.
Les participants avaient été placés, à leur insu, dans des conditions de travail différentes :
> Rigidité. Certains devaient transcrire les paragraphes dans un ordre prédéterminé (arabe, canara, mongol, ouïgour, puis kazakh).
> Flexibilité. Les autres pouvaient y aller dans l'ordre de leur choix.
Ce n'est pas tout :
> Confirmation. Certains ont dû indiquer, après s'être fait expliquer l'objectif à atteindre, s'ils avaient bel et bien toujours envie de participer à l'expérience. Et donc, la ferme intention de réussir.
> Exécution. Les autres n'ont rien eu à indiquer avant de se mettre au travail.
Résultats
Ceux qui ont été contraints à la rigidité n'ont été que 40,5 % à confirmer qu'ils étaient disposés à atteindre l'objectif. Ceux qui avaient la liberté d'agir à leur guise ont été 64,1 % à confirmer qu'ils étaient disposés à atteindre l'objectif.
Les trois quarts de ceux qui étaient contraints à la rigidité ont rempli la mission, comparativement à seulement 51,4 % de ceux qui bénéficiaient de la flexibilité.
Autrement dit, plus on bénéficie de flexibilité, plus on est disposé à se mettre au travail. Mais plus on est contraint à la rigidité, plus on atteint l'objectif.
Que retenir de tout cela ? Une magnifique astuce pour donner du coeur à l'ouvrage aux membres de votre équipe, tout en s'assurant qu'ils donneront le meilleur d'eux-mêmes. Une astuce née de la combinaison des résultats de ces expériences : toujours remplir une mission en deux temps. Dans un premier temps, expliquez la mission à remplir en laissant chacun se faire sa petite idée sur la meilleure façon de procéder ; chacun pourra ainsi faire sienne cette mission. Et dans un second temps, incitez chacun à se faire un plan de match, étape par étape, et veillez à ce que celui-ci soit scrupuleusement suivi ; les chances d'atteindre l'objectif seront ainsi plus élevées qu'autrement.
Voilà. Rien ne vaut donc la méthode, la bonne vieille méthode qui est pourtant, de nos jours, tant décriée...
lesaffaires.com/blogues/olivier-schmouker
