Selon les observations de la banque centrale, l'amélioration entrevue par les entreprises se traduit en particulier par la tangente positive qu'ont reprise les opinions des entrepreneurs sondés concernant la croissance future des ventes et l'emploi.

Les deux précédentes éditions de l'"Enquête sur les perspectives des entreprises" faisaient état de perspectives particulièrement sombres pour ce qui est de la progression future des ventes; l'enquête publiée lundi indique maintenant que les firmes s'attendent à ce que la croissance de ces dernières se redresse graduellement au cours de la prochaine année.

Par ailleurs, dans l'ensemble, les firmes s'attendent à accroître le niveau d'emploi au cours des 12 prochains mois. Les intentions d'embauche se sont redressées dans tous les secteurs, mais restent relativement fragiles dans certaines régions, notamment en Ontario.

La plus récente enquête de la Banque du Canada indique aussi que les entreprises ont signalé que les pressions s'exerçant sur la capacité de production demeurent limitées.

Le solde des opinions concernant les investissements en machines et matériel demeure, pour sa part, négatif, ce qui indique que les entreprises comptent réduire leurs investissements au cours des 12 prochains mois. Selon la Banque du Canada, les firmes se montrent prudentes en raison de la faiblesse des perspectives d'évolution de la demande et parce qu'elles disposent d'une certaine marge de capacités inutilisées.

Aussi, les firmes prévoient que le ralentissement du rythme de croissance du prix des intrants se poursuivra pendant les 12 prochains mois, étant d'avis que la conjoncture économique défavorable dissuadera les fournisseurs de hausser les prix.

Puis, bien que le solde des opinions témoigne encore d'un resserrement des conditions du crédit, celui-ci touche un moins grand nombre de firmes que lors des dernières enquêtes.

L'"Enquête sur les perspectives des entreprises" est une publication trimestrielle qui fait la synthèse de l'information recueillie dans le cadre d'entrevues réalisées par le personnel des bureaux régionaux de la Banque auprès des responsables d'une centaine d'entreprises, choisies en fonction de la composition du produit intérieur brut du Canada.