Google a annoncé mardi qu'il allait utiliser son système d'exploitation mobile Android pour les appareils « d'informatique prêt à porter » qu'il est en train de mettre au point.

Cette annonce va permettre aux développeurs de créer par exemple des applications (« apps ») pour les montres intelligentes, les premiers objets d'informatique prêt à porter à être mis en service.

« Nous avons à peine commencé à gratter la surface de ce qu'il est possible de faire avec la technologie mobile », a déclaré Sundar Pichai, à la tête de Google Android, dans un post sur un blogue spécialisé.

« C'est pour cela que nous sommes enthousiastes à propos de l'informatique prêt à porter, avec des appareils qui comprennent notre environnement et avec qui vous pouvez interagir simplement et efficacement, avec juste un regard ou quelques mots », a-t-il ajouté.

Cette nouvelle intervient alors qu'un intérêt soudain s'est fait jour concernant l'informatique prêt à porter, avec des objets qui peuvent par exemple se connecter avec un smartphone. Plusieurs montres intelligentes (smart watch) ont ainsi été lancées récemment par différents constructeurs.

Le lancement du système Android Wear va rendre plus facile le développement d'applications destinées spécifiquement aux appareils informatiques portables.

« Aujourd'hui nous annonçons le système Android Wear, un projet qui étend l'utilisation d'Android à l'informatique prêt à porter, et nous allons commencer avec l'objet portable le plus familier, les montres », a encore dit M. Pichai.

Les nouvelles applications susceptibles d'être créées pour ces montres pourraient par exemple donner accès aux informations, permettre de discuter à distance, de surveiller la santé de leurs utilisateurs ou les aider à faire leurs courses. Le système permettra de donner des ordres vocaux et de se connecter à des smartphones ou à d'autres objets.

Google n'a pour l'instant pas lancé sa propre montre intelligente mais, selon certaines rumeurs, le géant d'internet travaille sur un modèle à sortir prochainement, peut-être en partenariat avec le sud-coréen LG.

Les ventes de montres intelligentes devraient exploser cette année et augmenter de plus de 500% alors que 1,9 million de modèles se sont écoulés en 2013.