Le groupe informatique Apple a signé des accords avec les trois plus grandes maisons de disques en vue d'un service de radio en ligne, à propos duquel il pourrait faire une annonce dès lundi, selon le site internet spécialisé AllThingsD.com.

Ce dernier affirme vendredi, en citant une source proche des discussions, qu'Apple vient de signer avec Sony Music, après avoir déjà passé des contrats avec Warner Music et Universal Music.

Apple devrait donner des indications sur le service qu'il envisage de lancer lors d'une conférence pour les développeurs qu'il organise la semaine prochaine, poursuit AllThingsD.

Le site croit savoir qu'il s'agirait d'une version améliorée de la radio en ligne Pandora, donnant davantage de contrôle à l'utilisateur sur les titres qu'il écoute qu'une radio classique, mais moins toutefois que des services d'écoute à la demande comme Spotify.

Apple n'a pas répondu dans l'immédiat à une demande de commentaire.

Les rumeurs de lancement par Apple d'une "iRadio" circulent depuis des mois, mais le groupe à la pomme avait du mal à se mettre d'accord avec les maisons de disques sur les redevances à leur verser.

Pour les analystes, le lancement d'un nouveau produit est crucial pour Apple s'il veut retrouver la confiance des investisseurs.

Son action a perdu 38% depuis le sommet de 702,10 dollars enregistré en septembre au moment du lancement de son iPhone 5, et s'effritait de 0,08% à 438,12 dollars vendredi vers 14H45 GMT. Pandora Media de son côté lâchait 1,75% à 14,06 dollars.